Сет Колтер переступил порог столовой, где отовсюду послышались приветствия офицеров из его полицейского участка.
– Эй, парень, не думал, что ты это осилишь, – крикнул Крейг Самнер.
Сет улыбнулся, поразившись, насколько рад был увидеть парней, с которыми проработал последние несколько лет.
– Я же сказал, что приду.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Роб Морган, похлопав Сета по спине.
– Лучше, – ответил тот, и впервые за эти недели понял, что это была правда. Он действительно чувствовал себя лучше. В последнее время ему легче спалось, а сны не были так напичканы образами безликого преступника и обжигающей боли, когда в плечо попала пуля.
– Эй, это же здорово. Не успеешь оглянуться, как вернешься назад, – заметил Крейг.
Сет кивнул. Да, он вернется. Он терпеть не мог быть вдалеке от работы. И терпеть не мог находиться вдалеке от своих коллег. Ему впервые пришлось запереться дома и не принимать посетителей.
Уж что-что, а их жалость ему была не нужна. Он чертовски завидовал, что они все еще работали, в то время как сам он застрял дома, глотая таблетки и надеясь вновь почувствовать свою руку.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – спросил Сет.
Крейг бросил ему фартук.
– Отправляйся за стойку. Мы открываемся на ланч через пятнадцать минут. И поспеши. У Мардж тут все по струнке ходят.
– Ага, слыхал.
Сет обернулся и увидел позади себя миниатюрную седовласую женщину с лучившимися теплом зеленые глазами.
– Здравствуй, Сет, – она сделала шаг вперед и обняла его. – Так приятно снова тебя увидеть. Надеюсь, ты заботишься о себе?
Женщина коснулась его щеки, и Сет с улыбкой крепко ее обнял.
– Я в порядке, Мардж. А у тебя что нового?
– Ой, все, как всегда. Занята. Как я люблю. А тебе лучше занять свое место до того, как я открою двери. Похоже, у нас сегодня много посетителей в очередь за едой.
– Так точно, мэм, – ухмыльнувшись, ответил он.
– Видишь? – крикнул Крейг. – Она просто эксплуататор.
Чувствуя себя лучше, чем обычно, Сет повязал себе белый фартук и направился позади буфета туда, где жарился цыпленок.
– Чудесно пахнет, Мардж. Кого ты убедила устроить кейтеринг на этот раз? – спросил Сет.
Женщина улыбнулась.
– Я попросила об одном одолжении. Или о двух.
Сет улыбнулся в ответ. Мардж Уокер можно было смело назвать хорошим человеком. Она многим была заменой опекающей матери, но под благожелательной внешностью скрывалась сильная и упрямая женщина, которая не раздумывала дважды, организовать ли ей людей ради своей цели. Она под сердцем вынашивала свой проект под названием «Мардж Плейс». Название простое, но соответствующее.
