И надо же было, чтобы история эта случилась в последний день каникул, тридцать первого августа!
Ведь именно в этот день миллионы будущих школьников-первоклассников и школьных «ветеранов» во всех селах и городах пересматривали содержимое своих портфелей, ранцев и сумок, примеряли школьные формы, часами крутились перед зеркалами, в последний раз листали пока еще нетронутые чистые дневники, готовые принять в себя всё — от единицы с минусом до пятерки с плюсом.
Одним словом, это был последний день перед школой — со всеми его радостями, чаяниями и заботами.
И только Олег Валяйко, ученик тре… ой, извините! — уже четвертого класса, да его маленькая сестричка Лиза, вчерашняя выпускница детского сада и завтрашняя первоклассница, вынуждены были потратить этот день на совсем другие дела…
День тридцать первого августа для Олега начался в шесть часов утра. Не подумайте, что Олег в такой ранний час сам выбрался из кровати и принялся делать физзарядку. Он не очень отличался от большинства своих ровесников, тоже любил по утрам понежиться в постели, пока папа или мама не стянут с него одеяло.
Не любил Олег и махать руками и ногами без всякой, на его взгляд, заметной пользы. Безразлично, что папа и мама в один голос досаждали ему:
— Не будешь делать зарядку — вырастешь хилый и худосочный, не доживешь до бодрой и счастливой старости, погубят тебя инфаркты и инсульты!
Родители пугали его еще и не такими болезнями, но что такое старость или инфаркт для четвероклассника?
Да и честно говоря, Олег что-то не так уж и часто замечал, чтобы мама или папа, который был астрономом, бросив свои неотложные и срочные дела, бегали бы по утрам от этих злосчастных инсультов и инфарктов. И если сын намекал им об этом, они находили сто причин для оправдания, а то и просто прикрикивали:
— Мал ты еще родителей учить! Лучше на себя погляди!..
Так вот, тридцать первого августа Олега разбудили ровно в шесть часов утра.
Сначала, когда мама начала стягивать с него одеяло, он отбивался сквозь сон, но наконец окончательно проснулся и сел на кровати, потому что папа, который стоял рядом и молчаливо наблюдал, как сын просыпается, вдруг многозначительно произнес:
— У меня к тебе серьезное мужское дело!
Олег любил мужские дела. Правда, они с папой в это понятие вкладывали несколько разный смысл. Папа, когда речь шла об Олеге, мужским делом почему-то считал посещение магазина и покупку хлеба или молока. Олег же был убежден, что мужские дела — это опасные приключения, космические путешествия или — в крайнем случае! — рыбная ловля или охота.
