Василий Александрович изящно, двумя пальцами передвинул слона на поле С7 и безразлично посмотрел в запыленное окно. Михаил Егорович глазам своим не поверил: «Ведь тогда ладья Е2, слон В6 шах! И у Василия Алексаныча летит конь, а потом… и подумать страшно, что будет потом. Нет, не может быть! — Михаил Егорович еще раз внимательно всмотрелся в позицию. — Да, нет. Все так и есть! Вот удача! Неужели Василий Алексаныч просмотрел?! И сбудется давнишняя мечта, и он, наконец-то, выиграет у него?! А вдруг опять какая-нибудь хитрая ловушка, он чего-то недопонимает и по простоте душевной съест сейчас коня, а потом последует горькая расплата?! Как бывало уже на раз… Ведь Василий Алексаныч — очень опытный игрок! Можно сказать, ас! С ним шутки плохи… Но ведь и на старуху бывает проруха… Бывает или не бывает?.. Нет, не буду есть, мало ли что. Не буду и все! — решил Михаил Егорович и снова засомневался. — Вот так всегда. На блюдечке подносят. И усилий-то никаких, только открой рот. А он, дурак, нюня, еще раздумывает! Другие никогда не сомневаются. А он всегда. И в школе, и в институте… Любил одну, думал, взвешивал, женился на другой…» Михаилу Егоровичу стало страшно себя жаль. Он сглотнул подступивший комок, дрожащей рукой подвинул ладью на А2 и замер. «Ведь я способный. И в шахматы хорошо играю, — попытался он себя успокоить. — Если бы по-настоящему занялся, мог бы и до гроссмейстера дослужиться… А что, вполне бы мог! И вообще, до каких пор, в конце концов, ходить в замах у Василия Алексаныча?! А что все продумываю, взвешиваю, то это даже и неплохо. Только одни самодовольные болваны ни в чем не сомневаются!»
Василий Александрович с интересом следил за внутренней борьбой, отражавшейся на лице Михаила Егоровича. Василий Александрович пожертвовал коня и с восхищением стал рассматривать позицию. Комбинация была просто превосходной, фигуры были теперь поразительно уравновешены, симметрия и единство царили на доске. Открывались блестящие перспективы для фланговых атак. Слоны буквально жалили неприятельского короля. «Вот она высшая красота и гармония! Истина и смысл жизни! Какая во всем законченность! Как сладостна эта пауза перед окончательной развязкой! Не хочется ничего нарушать. Все и так ясно…» Суета и неприятности последних дней отодвинулись куда-то в сторону. Даже запутанные отношения с женой перестали волновать Василия Александровича. «И так, в последнюю атаку!» — подумал Василий Александрович и взялся за оставшегося коня. В это мгновение сильнейший порыв ветра распахнул окно, не открывавшееся с незапамятных времен. Вырвал Василия Александровича из кресла и вынес вместе с зажатой в руке фигурой в пространство.
