Все как у людей

Глава фирмы только успел подумать — нет, даже не подумать, а ощутить, — что Марк идет как-то не так.

Главный консультант обосновался в кресле и задумчиво посмотрел на кофеварку. Фирма наша небольшая, можем себе позволить немного экстравагантности, — отстаивал глава фирмы свою кофеварку, когда на нее раз в квартал покушался дизайнер. В руке главный консультант держал пачку листов, которые он почему-то не спешил класть на стол. Более очевидный вопрос: почему бумага, а не файл по внутрифирменной сети? — не успел прийти главе фирмы в голову.

— Мы много лет работаем вместе, — начал сильно издалека гость.

— Ум-гу, — кивнул глава.

— Стив, ты знаешь, я бываю шумен и восторжен, но в глубине души я — скептик.

Глава фирмы кивнул. Это была правда.

— Один из наших продуктов — Eliza XIV — сильно продвинутая версия программы, способной поддерживать диалог с человеком. Журналисты иногда пишут всякие глупости, но мы-то знаем, что ни унции разумности там нет. Просто большая база данных, а принципы были заложены еще Вейценбаумом в середине прошлого века.

— Ага. Повторять то, что сказал собеседник, добавив либо «почему», либо «что вы думаете о». И так до бесконечности.

— Да. Только мы ее усовершенствовали, и она сейчас самая дорогая из трех, имеющихся на рынке. Покупают крупные медицинские центры.

— Да. Теперь… три месяца назад мы подключили ее к Сети, добавив средства поиска. Чтобы она сама могла искать в Сети то, что сказал собеседник или что-то о том, что он сказал.

— Понимаю. Он сказал, что прилетел с Сатурна, а она лезет в Сеть и спрашивает его, сколько у Сатурна спутников.

— Примерно так.

Пауза.

Марк кладет стопку бумаг перед главой фирмы. Глава, ни слова не говоря, углубляется в бумаги. Марк тихо сидит минуту, потом тянется к кофеварке…

Президент поднимает глаза на Марка.

— Как-то она странно реагирует…

— Стив, вы очень мягко сформулировали.

— Мм… А вы что, хотите, чтобы я так прямо и сказал? Чтобы наша служба безопасности вызвала врачей?

— Разве ваш кабинет прослушивается? — округляя глаза, спрашивает главный консультант.

— Конечно, нет, Марк, и вы это знаете лучше меня. А если будет — то это вы узнаете раньше меня. Я просто шучу.

Пауза.

— И мне кажется, — осторожно говорит глава фирмы, — мне кажется, что эффект нарастает…

— Да.

Пауза.

— О! А выключения?

— Не шутите так. У нас Сеть работает круглосуточно.

— Понимаю…

— Но я вам не сказал главного. — У главы фирмы появляется какое-то неприятное ощущение в животе. Он быстро думает: — Марк сидит спокойно, значит, ничего страшного не может быть. Если бы что-то было, он бы сам принял меры… — Он только успевает додумать эту не слишком сложную мысль, как Марк задумчиво продолжает: