Броненосцы типа «Редутабль», 1871–1921 гг.

По окончании Франко-прусской войны флот Франции переживал «Переходный период». Этот термин придумало «общественное» мнение, которое разочаровалось в своих надеждах на могущество второго в мире флота. Действительно, никто не ожидал, что Пруссия с собственными незначительными морскими силами сможет победить морскую империю только лишь военными действиями на суше. И хотя французские броненосцы блокировали прусские порты, но этим и ограничилась помощь моряков доблестной, изнемогающей под ударами врага армии. Отсюда быстро появилась неприязнь к чрезмерным бюджетным ассигнованиям флота, намного превышающим расходы на армию. Моряки, таким образом, оказывались между двух огней: с одной стороны, газеты настраивали французов-обывателей на ненависть к родному флоту и вредности его финансирования; с другой — флот нуждался в финансировании, и именно теперь, после поражения в войне, нуждался больше всего, иначе морская мощь Франции скатится со второго места на самое «заштатное». Поступиться все же чем-то пришлось, так как вместе с очередным отречением от своего императора общество отрекалось и от его активной политики, и от наступательного броненосного флота как инструмента этой политики.

Третья республика начиналась с новых доктрин, базирующихся исключительно на оборонительных силах, обращённых на Восток. Теперь главными статьями бюджета становились армия, артиллерия и фортификация, а про флот в парламенте устами морского министра адмирала Потюо утверждалось следующее: «Флот должен быть принесен в жертву на алтарь Родины. Я желаю иметь честь уменьшить наш несчастный бюджет, и все наши усилия должны быть обращены в сторону суши. Чему же иному должен теперь служить флот?» Все же, к счастью, общество избегло впадения в крайности и решило вернуться к выполнению старой довоенной программе, так как треть кораблей не успели построить. Упрочить паритет с другими морскими державами могли, в случае необходимости, и сроки постройки.