Так постимператорская Франция постепенно продвигалась вперед — деревянные броненосцы постепенно заменялись металлическими, улучшались обводы корпуса, общий вид броненосца становился внушительнее, зато число таких кораблей теперь не могло быть большим. Таковы были новые аспекты броненосцев, рождённых после «Тридана» согласно новой программе, принятой в 1872 году. Три броненосца 1 ранга: «Редутабль»(«RedoutаЫе»), Девастасьон" ("Devastation") и "Курбэ" ("Courbet"), о которых здесь рассказывается, построены по этой программе.
Заложенные на верфях в период 1873-1875 гг., эти стальные колоссы убедительно иллюстрируют свою эпоху техники и пара, чудовищной толщины брони, огромных орудий и необходимых для них механизмов, эпоху тарана,... но при этом дисциплина, образ жизни и традиции на этих кораблях оставались наследием парусного деревянного флота.
Ни Франко-прусская война, ни революция, которая за ней последовала, не проникли глубоко в структуры экономики страны. К тому же позор капитуляции скоро забылся народом. Несмотря на потерянные территории и военный долг, Франция оказалась способна не только восстановиться, но вновь очень быстро обрести свой политический вес. Это произошло благодаря сельскому хозяйству, индустрии и колониям, оставшимся невредимыми. Так возрождалась Франция.
Ко времени утверждения программы морской бюджет был уменьшен до 146 млн. и начал увеличиваться только с 1877 г. до 187 млн., а в 1878 г. до 192 млн. франков. Итак, план строительства, утверждённый в 1857 г., предусматривавший наличный состав флота из более 400 кораблей всех рангов, теперь потерял силу. В первые дни III республики правительство запросило Морское министерство план реорганизации флота, который должен быть реализован в течение 13 лет. Вместе с тем, совет Адмиралтейства уменьшает на треть смету на флот. Для 416 кораблей, состоящих на 1 января 1872 г. в списках, представленных запрашиваемой суммой в 600 млн. франков, флот теперь получит только 400 млн. Совет при этом отметил, что даже в условиях свёртывания прежней программы постройка новых броненосцев, способных как к обороне берегов, так и к нападению, и быстроходных крейсеров позволит иметь корабельные соединения "без ослабления морской мощи Франции".
Решение совета Адмиралтейства определило программу, состоящую из: 16 броненосцев 1 ранга, 12 броненосцев 2 ранга, 20 броненосцев береговой обороны, 8 быстроходных корветов и фрегатов, 8 быстроходных барбетных корветов и фрегатов, 18 авизо 1 класса, 10 транспортов-конюшен, 5 транспортов, 10 грузовых транспортов, а также 32 канонерских лодок. Всего, за исключением неопределенного числа вспомогательных судов, должно быть 157 современных кораблей, возраст которых не должен превышать 20 лет. Программу полностью планировали реализовать к 1895 г.