Повесив через плечо сумку с немудренным харчем, Гордей Грива отправился в дальний путь. Манила его пограничная застава, где служит старший брат Герасим. Вот и он станет пограничником.
Большое огорчение ждало Гордея на заставе: оказывается, его брат завершил службу и поехал в город работать на заводе. Но парень ни в какую не хотел возвращаться домой. Ночевал в поле под копной, а днем упорно бродил вокруг отряда. Пока все–таки не взяли пограничники его к себе. Конечно, сначала Гордей мыл пол в казарме, чистил на кухне картошку… Но через несколько лет он вышел–таки на охрану священной границы Отчизны. Сообразительным пограничником стал Гордей Грива.
Повесть «Бывальщина пограничника Гривы» — это короткая история жизни только одной пограничной заставы, к которой в летний день 1932 года подошел паренек Григорий Кирилюк, сам автор интереснейшего проникновенного рассказа…
© Овсянникова Л. Б., перевод с украинского, 2013 г.
Рисунки М. Нестеренко
Обложка Я. Гуливатого
Высоконько завернув латанные–перелатанные штаны, повесив через плечо сумку с сухой лепешкой, луковицей и вареными яйцами, Гордей Грива тронулся в дальний путь.
До Белой Церкви шел с Петриком.
Петрик был на год старше Гордея и имел полных шестнадцать лет. Зато Гордей был выше ростом. И в ходьбе оказался резвее. К тому же Петрику мешала полненькая сумка вареников с творогом. Мать Петрика держала удойную корову, а у Гривы прижилась такая себе круторогая, облезлая и сухоребрая рябуха, что от нее ни молока, ни творога, ни масла даже на большие праздники не имели. Одно название, что корова.
— Вы куда чапаете? — догнав мальчишек аж под Белой Церковью, спросил знакомый извозчик.
— В армию, — гордо ответил Грива.
— Ну–ну, вояки… Ну–ну…
Извозчик еще долго нукал, и нельзя было понять к кому: или к лошадям, или к путешественникам.
Да мальчишки не прислушивались к его ворчливому голосу. Их манила волшебная мечта — если не служба в легендарной буденовской части, то уж точно в пограничном отряде.
Белая Церковь не так уж и далеко. Каких–то шестьдесят километров от их села. На третий день путешествия друзья вошли в город, еще не виденный, но памятный по Шевченковскому «Кобзарю».
С опаской перешли каменную шумливую плотину на реке Рось, одновременно чихнули возле поседевшей мельницы, всласть насмотрелись сквозь поржавевшие решетки на костел и робко приблизились к воротам с красным грибком.
— Вы к кому, ребята? — вежливо спросил дежурный красноармеец с длинной и очень желтой винтовкой.