Калинов мост.
Крещение Новгорода.
Часть 1.
Глава 1.
Волховская школа.
В десятом столетии от рождества Христова в великом и молодом посаде Новгороде было три конца: Славенский, Неревский и Людин конец. На правом берегу реки Волхов находились Людин и Неревский концы, а на левом – Славенский. Издревле в Неревском конце селилась нерва, в славенском – славене, а Людинском – люди. Позже всё перемешалось и перепуталось. Нерва была племенем угро-финским, в других городах Русской Державы жили родственные нерве угры, мурома, меря, именуемая так же чудью. Славене были племенем славянским, в державе русов родственные полянам, древлянам, северянами и пр. Люди были толпой без роду и племени, чужаки и приезжие, либо изгнанники из других концов. Славенский конец находился на торговой стороне, Людин конец всегда был его тенью. В Славенском конце торговали по закону, здесь в ходу были гривна и резана, в Людином конце скупали и сбывали краденное, жили ростовщики, торговали рублями и медью. Но ни один из этих концов Новгорода не мог жить без второго, поскольку ради наживы нередко приходилось нарушать закон, а ради приличий приходилось закон соблюдать. Лишь самые богатые купцы могли позволить себе не иметь дело с людинами. В каждом конце Новгорода было своё вече, но лишь в Славенском конце была своя школа, в которой боярские и купеческие дети обучались грамоте и счёту, а сверх того и врачеванию.
Обучали детей волхвы – чародеи, достигшие мастерства в целительстве и воспитании, поклонявшиеся древним богам и духам предков. Среди них главным был верховный волхв – Родим – старец с длинной белой бородой и громким могучим голосом. Когда он появлялся в училище, все дети замирали перед ним, а все волхвы склоняли головы. И лишь двоим мальчишкам было всё ни по чём. Настоящие непоседы, на которых никто не мог найти управы. Одного из них звали Василием, был он сыном знатного, хоть и не богатого боярина Буслая. То ли нарочно, то ли нет Буслай дал своему сыну греческое имя. Тогда в Новгороде пошла мода на такие имена, купцы много привезли всяких вещиц из Ромейской Державы, много рассказывали про её великую столицу – Царьград, про странную веру ромеев, про распятого Бога и помазанника его – цареградского василевса и императора. Другой мальчишка – друг Василия, сын боярина Бориса Вольги, носил имя славенское – Святослав. Василий и Святослав были нерадивыми учениками и всегда больше уделяли внимания военному ремеслу, которое было больше в чести у княжеской дружины. Эта дружина помогла новгородскому князю стать князем киевским, и как князь сразу двух великих городов, он собирал теперь со своих владений немалую дань и взял под контроль добрую часть торгового пути «из варяг в греки». Его пример вдохновлял новгородских мальчишек, и они предпочитали сутки напролёт заниматься упражнениями в военном искусстве, за что были не раз пороты своими отцами. Родители требовали от нерадивых сыновей послушания и усидчивости, но в конце концов Василий и Вольга нашли способ, как им хитростью обойти наказы отцов. Был в волховской школе мальчик совсем не знатного рода – Костя Новоторжанин. Он помогал и подсказывал друзьям, решал за них примеры, писал за них сочинения. За эту услугу Костя получал не просто дружбу боярских детей, но и нечто более важное – их защиту.
