Е. П. Булучевская
Книга 1. Мир меняющие.
Том. 2
Глава 1.
Ключи.
В тот момент, когда Лентина пряталась в кустах, знакомясь с кровницей, в
бывшем родовом замке Мааров случилось следующее. Детей с печатями крови
вывели — какое жалкое зрелище они представляли: отощавшие, завшивевшие,
давно уже не мывшиеся, многие кашляли, удивительно еще, что не случилось
ни мора, ни эпидемии какой, которые могли быть милосердными к этим
маленьким человечкам и избавить их от страданий. Дети, отупевшие от
постоянного ужаса, не обращали внимания на своих тюремщиков: ну драконы,
ну страшно, ну и что. Равнодушие ко всему поселилось в их маленьких
головках и прочно заняло там позиции. Лица были поразительно похожи,
чумазые мордашки маленьких старичков, которые видели слишком многое и
теперь балансируют на грани безумия. Глаза казались прорезями в бугристой
грязной коже, губы потрескались и побелели, все лица усеивали прыщи и
струпья, от постоянного недоедания худенькие ручки и ножки висели, как
плети. Маленькие пленники стояли рыхлой кучкой, не двигаясь. Рыканием и
шипением драконы разогнали детей, поделив их, рассадили на спины, между
крыльев, покинули загаженный и оскверненный замок. Посреди полета толстый
Вальтер вспомнил о припрятанной коровке, которая хоть и уже начала
попахивать, но все еще была довольно аппетитной, загрустил, заскучал, едва не
сбросив со своей спины маленьких пассажиров и не повернув обратно к замку.
Тайамант грозным рыком быстро вернула зарвавшегося собрата к
действительности, после чего полет продолжился без происшествий. Дети,
сидевшие на спинах драконов, между крыльями, судорожно вцепившись,
держались, кто за что мог. Им не было страшно, им не было весело — им было
все равно.
Воздушное путешествие длилось недолго. Их новая тюрьма была ничем
не лучше их предыдущего обиталища. Пещера Ветров встретила своих новых
обитателей тишиной. Ящеры гнали пленников вниз, не останавливаясь, пока не
достигли подпочвенного озера. Дети, полумертвые от усталости, постоянного
недоедания, повалились друг на друга на берегу озера. Тяжело переводили
дыхание, опасаясь поднимать глаза на своих мучителей. Отдышавшись, начали
все-таки оглядываться по сторонам – детское любопытство не убить драконам,
смертям и страхам. Увидев воду, которая пусть и была неприятного темного
цвета, и казалась какой-то неживой, обрадовались. Ящеры не обращали на
