«Твой мир…» — сказал он тогда, в ту ночь. И ушел, канул во тьму. Словно и не было его вовсе, Странника Ночи… Неужели я шел именно к такому исходу?! Если так, то проще было бы остаться. Там, в одиночестве и ожидании, подобно мне прошлому.
Неумолчный, тоскливый вой пронзает ночь. И слушает мир песню смерти. Чужую песню… Волки? Ветер в ночи? Плач человеческий по мертвым собратьям своим?… Наверное, все-таки ветер. Заблудился среди помертвевших скал и воет, предчувствуя долгую зиму…
В застывшем воздухе — дымы пожарищ. Бреду по раскисшей дороге. Здесь до меня прошли мириады ног. И после будут идти — литься нескончаемым потоком… Рядом жадно чавкает грязь. — тоже кто-то идет. И кажется не один. Если так, то мне остается только позавидовать счастливому попутчику. Ибо неизбывное одиночество сжигает мою душу и нет сил противостоять этому пламени.
Грязь. И ненависть… Ненависть повисла над дорогой, обнажая гнилые, побуревшие от крови клыки. Безысходность… Я не могу идти дальше, я обессилел. Но… все-таки иду. Ибо в движении — жизнь. Остановишься, попытаешься оглянуться — растопчут. Не стой на пути…
За стеной камней робко мерцает костер. Будто бы солнце выглянуло из-за горизонта. Еще один костер… Не последний ли? Только вот кто осмелился развести его, сойти с дороги, пусть разбитой, грязной… Но единственной… У костра — люди. Я уже вижу их, хотя и не замечаю еще их лиц. Они такие же, как и я сам. Только повезло им больше моего. Призывно машут руками…
Плетусь из последних сил. Мелкие капли не пролившегося дождя застыли в воздухе. Невыносимо трудно дышат. Ноги ослабли окончательно. Под конец падаю, но упорно ползу к теплу. Грязь налипает на одежду тяжким грузом, не желая отпускать.
— Сюда, иди сюда! — Слышу я чей-то голос, голос одного из тех, что около костра. — Сойди с этой дороги. Зачем она тебе теперь? Там, впереди смерть. И позади — тоже. Здесь последний приют для таких как ты. Их мало, до обидного мало, но они есть… Сюда! Стряхни грязь и согрейся. Огонь весел. У него есть еда. Много еды. Найдется и для тебя. Мы поделимся с тобой. Уступим место получше перед самым огнем. Чтобы он возвратил тебе радость и силу. И веру. В себя самого. Сядь. А хочешь… Мы споем тебе? Нет? Тогда давай помолчим. Забудем на время о том, что вокруг нас… Отдохни. Ведь ты — человек. И ты мог просто устать, пока шел к нам… Пусть они увидят тебя, те, кто на дороге. И пусть они ненавидят тебя. Ибо ненавидя, они становятся подобными тебе, хоть и не замечают этого. Чтобы сгинуть в беспросветной тьме. Или прийти сюда, к нам. Отдохни…
