ХРЯСЬ! Мое бренное тело шмякнулось со всего размаха об пол. Ну, я думаю, что это был пол, потому что я лежала на чем-то ровном, твердом, холодном и каменном. Очень твердом, кстати…
Постепенно сердце стало замедляться, боль уменьшалась, а я начала приходить в себя.
Что происходит? Где это я? Что произошло?
Вокруг звучали голоса… И я не понимала ни слова.
В голове калейдоскопом полетели разноцветные осколки воспоминаний…
Все было как всегда. Я засиделась на работе допоздна — работала над новым предметом… Металлической коробкой непонятного назначения… предположительно 6–9 век. Когда мне ее дали для реставрации — это был кусок ржавого железа намертво сросшийся с камнем. Но мне удалось аккуратно убрать все лишнее…
Постепенно очищая артефакт слой за слоем, как лук от шелухи, миру на свет явилось настоящее произведение искусства. Эта была сфера из ажурных кружев металла, спаянная неизвестным мне способом. Как можно было сделать нечто такое тонкое и прочное? И что это за сталь такая?
Моя голова была полна различных идей, пока я отгадывала ее предназначение… Я даже порезалась от рассеянности… Все мои мысли были заняты артефактом… И я не заметила, как кто-то подошел сзади и приложил к моей спине шокер… Электрический разряд пронзил все мое тело, а разум сразу отключился…
Пока я потихоньку приходила в себя, продолжая лежать на каменном полу и чувствуя себя разбитой. И это была совсем не аллегория! Чтобы заставить себя двигаться, пришлось основательно постараться… Но пол был чертовски каменным и по-арктически холодным… Так я скоро в Снегурочку превращусь! От одной этой мысли стало значительно теплее, и я ускорила шевеление… То есть сползание частей моего тела друг к другу… в кучку!
Голоса надо мной, кажется, обсуждали что-то смешное и забавное… Кажется, меня… Мне было не до них…
Кое-как собрав себя, я уперлась дрожащими руками в пол и приняла сидячее положение. Холодно!
Увиденное меня неприятно поразило. Но поразило же!
Во-первых, вокруг меня были нарисованы светящейся синей краской руны — в три слоя.
Во-вторых, я была в каком-то просторном подвале огромного, судя по всему, старого здания… На это указывали каменные стены, пол и потолок… Было темно, чадили факелы… Из носа и рта при дыхании вырывался пар. В холодильник меня притащили, что ли? А на мне только то, что было в момент похищения — футболка, джинсы, кроссовки да белый халат…
В-третьих, напротив меня в глубоких креслах и на шикарном диванчике эпохи ренессанса сидели три красивых парня и, переговариваясь на незнакомом мне языке, смеялись и пили из кубков вино…
