Ночь была прекрасна и ясна. Каждый раз после заката обитательница пентхауса в Буффало находила хотя бы несколько минут своего драгоценного времени, дабы насладиться мягким полумраком и бесконечной нежностью темного времени суток. Она раздвигала все плотные портьеры в своей спальне и, неизменно отдавая предпочтение тонкой полупрозрачной тунике, опускалась на римскую кушетку. Величественно, словно царица, она наблюдала за раскинутым внизу городом.
— Истинная правительница всегда взирает на свой народ свысока, — тихо произнес мужчина, выходя из тени.
Леди Орифия ничуть не удивилась внезапному появлению знакомого, созерцая свет улиц где-то там внизу.
Курт Бейн отлично знал о любви к ночи единственной в его жизни женщины, чью суть он так и не смог познать до конца. Вся южная стена полукруглой спальни была застеклена, римская кушетка, где возлежала глава Сшиллс, стояла прямо напротив красивого панорамного вида окна. Все та же лютня стояла на подставке рядом с наблюдательным постом хозяйки, ожидая того момента, когда изящные пальцы женщины коснутся её струн. В воздухе был растворен пряный аромат благовоний, которые так любила гречанка.
— Красота ночи стоит того, чтобы ею любоваться, — с полуулыбкой произнесла женщина, оставаясь на своем месте.
Бледный диск луны бросал свои холодные лучи на Орифию, делая её еще более прекрасной. Призрачная, недосягаемая красота сводила мужчин с ума тысячелетиями. Много войн было начато лишь из-за желания добиться внимания и любви этой богини.
— Конечно, — Курт стоял позади неё и позволял себе любоваться тем, как свет играет на бледной бархатной коже. Орифия любила обнаженные плечи, ровно, как и он любил на них смотреть. — Только не всякая ночь прекрасна.
— Всякая, Курт. Даже самая пасмурная и полная смертей завораживает, особенно если ты сам жив.
— Ты недослушала, душа моя, — ухмыльнулся Бейн и сунул руки в карманы. — Не всякая прекрасна, если супротив неё есть ты. Любоваться красивой леди гораздо приятнее.
Он не видел, но знал, что в этот момент, лицо женщины озарила мягкая улыбка. Орифия любила лесть, произнесенную только им, остальных же затыкала на полуслове.
— Зачем ты пришел?
— Посмотреть в твои глаза и убедиться, что та, кого я знаю долгие века осталась самой собой.
Она прищурилась, все так же не оборачиваясь к гостю, и вздохнула.
— Не первый раз Сшиллс встают на Собрании против твоего клана, но впервые ты решил самолично проверить прежняя ли я. Интересно. Или же ты боишься высказать, что просто соскучился.
Орифия чуть повернула голову, и правильный профиль, что воспевал еще сам Гомер, порадовал глаз Курта.
