Роман «Золотые эполеты» состоит из трех частей: «Богдана», «Сын казака», «Золотые эполеты».
Главные герои романа — представители украинского казачества. Они — обитатели селения Трикраты мичман Кондрат Хурделица по прозвищу Малый и Богдана, ставшая сестрой милосердия в Крымскую войну. Кондрат — внук легендарного запорожца Хурделицы. Эти молодые люди с детства помнили рассказы о сражениях и битвах с захватчиками родной черноморской земли, ведь жили Богдана и Кондрат там, где еще недавно бушевала жестокая битва. Их селение трижды переходило от одной противоборствующей стороны к другой, пока его жители все же не одолели захватчиков. В честь этого поселок и получил название Трикраты.
Кондрат и Богдана полюбили друг друга, и никакие препятствия не могли разлучить их. И даже когда завоеватели вновь обрушили на юг Украины и Крым смерч войны, молодые люди нашли в себе силы пронести свои чувства сквозь все жестокие испытания военного времени.
Изображая черноморцев, автор раскрывает источник их душевной силы, показывает глубокую любовь и верность Отечеству.
Эти чувства ярко выразились в героике севастопольской обороны, которая потрясла весь мир. Черноморцы — солдаты и мореходы, пластуны — бывшие запорожцы, офицеры, адмиралы и генералы, женщины-героини, так называемые сердобольные сестры милосердия, бойцы всех рангов и званий тогда доказали, что они способны с честью защищать свою родную землю.
Роман «Золотые эполеты» показывает черноморцев не только мужественными защитниками Родины, но и раскрывает их созидательную деятельность. Ведь именно они, представители украинского черноморского казачества, явились той могучей силой, которая основала на их родной, освобожденной от захватчиков земле новые города и села, буквально преобразив все Северное Причерноморье. Автор романа «Золотые эполеты» сосредотачивает свое внимание на созидательной деятельности одного из главных казачьих родов, их представителе — Викторе Петровиче Скаржинском. Он изображен более чем из вековой дали не только как отважный, находчивый командир конного партизанского отряда, воевавшего с войсками Наполеона в Отечественную войну 1812 года, но и как талантливый ученый-лесовод, мелиоратор, селекционер, рачительный хозяин большого имения, оставивший о себе добрую память, которая живет и поныне. Нельзя не подивиться варварству тех, кто снес после революции его памятник, стоявший в Городском саду.
К сожалению, одесские деятели культуры и науки забыли о своем замечательном земляке.
Только дубовый лес у границ Одесской и Николаевской областей все еще шумит своими могучими кронами, напоминая о человеке, посадившем и вырастившем этот лесной массив в безводной степи. Этот лес перенес три страшные войны: первую мировую, гражданскую и Великую Отечественную 1941–1945 гг. Пережил и две иноземные оккупации, когда хищнические топоры завоевателей валили наземь вековые деревья и отправляли их эшелонами в Германию. Взращенный добрыми руками Виктора Скаржинского, переживет лес и нашу бесхозяйственность. Если не изведут этот лес неблагодарные современники, то он будет живым памятником ему и в третьем тысячелетии, которое, даст Бог, будет более благосклонным, чем нынешнее, к людям и природе.
