Где-то на задворках вселенной…
Ночь. Полная луна освещает побережье спящего океана. Волны с тихим шелестом стремятся к подножью утеса, на краю которого возвышается крепость — творение человеческого искусства. Она была словно нарисована. Защитная высокая стена с бойницами, стремящиеся ввысь башни по периметру, подъемный мост через ров, который упирается в ворота с металлической решеткой, донжон с маленькими строениями вокруг — все это было настолько величественно и завораживающе, что создавалось впечатление, будто это изделие из каменных блоков построили совсем недавно. Будто ему нет и нескольких сотен тысяч лет.
По воде из темноты вышла фигура в белой рясе с накинутым на голову глухим капюшоном. Легкая поступь босых ног передавала ощущение легкости и невесомости. Брызги воды и мокрого песка отскакивали от подола рясы, как черт от ладана. Там, где он проходил, на мгновение становилось светлее.
Выйдя из воды на берег, ночной гость начал подниматься по воздуху, будто по незримой лестнице. Он шел уверенно, с гордо поднятой головой. Ночной странник поднялся выше стен и плавно сошел во внутренний двор крепости.
Во дворе не было не души. Тихо потрескивали факелы на стенах строений, и ни что не мешало путнику зайти в двери высокого донжона.
В коридорах и на лестницах висели картины разных временных эпох. На одних изображались кровопролитные войны, на других персонажи древних легенд. Вдоль стен стояли стальные рыцари с различным оружием. В этих доспехах гулял ветер, но было ощущение, что эти рыцари в один момент оживут и коридоры будут полны защитниками.
В главном зале строения был полумрак, и вошедший гость, застыв на пороге, хлопнул в ладоши. Часть помещения осветилась.
— Опять в потемках сидишь? — спросил он в пустоту. — Я знаю, что ты здесь, выходи. Каждый раз, одно и тоже. Мы ведь давно не дети.
— Ну, ты и ворчун, — проскрипел голос из темноты, — ты даже в детстве был маленьким стариком. Слишком правильный.
— А ты обманщиком и смутьяном, а с возрастом стал еще хуже, хотя ума ты все-таки набрался…
— Ну, ты и хам, брат! Хамить хозяину дома можешь только ты, — в голосе второго слышались нотки издевки.
— Я не хамил, а констатировал факт! — стены задрожали от раздраженного голоса мужчины в белом.
— Хватит! — властно сказал голос второго и на тусклый свет вышел сгорбленный человек в темной хламиде, — я позвал тебя, не для того, чтобы выяснять кто прав!
— А для чего? — «Белый» явно нервничал.
— Скоро узнаешь, — с этими словами темнота еще немного отступила, и показался небольшой стол и два кресла друг напротив друга, — присаживайся.
