Квазимодо церкви Спаса на Сенной
Труп на паперти
Было около десяти часов утра.
Я в шлафроке сидел за кофе, как вдруг раздался звонок и в переднюю торопливо вошел любимый сторож-курьер Путилина.
— От Ивана Дмитриевича, спешное письмецо! — подал он мне знакомый синий конвертик.
Я быстро распечатал его и пробежал глазами записку:
«Дружище, приезжай немедленно, если хочешь присутствовать при самом начале нового, необычайного происшествия. Дело, кажется, не из обычных.
Твой Путилин».
Нечего и говорить, что через несколько минут я уже мчался на моей гнедой лошадке к моему гениальному другу.
— Что такое? — ураганом ворвался я в кабинет Путилина.
Путилин был уже готов к отъезду.
— Едем. Некогда объяснять. Bcе распоряжения сделаны?
— Все, ваше превосходительство! — ответил дежурный агент.
— На Сенную! — отрывисто бросил Путилин кучеру.
Дорогой, правда недальней, мой приятель не проронил ни слова. Он о чем-то сосредоточенно думал.
Лишь только мы выехали на Сенную, мне бросилась в глаза огромная черная толпа, запрудившая всю площадь. Особенно была она многочисленна у церкви Спаса.
— К церкви! — отдал отрывистый приказ Путилин.
— Па-а-ди! Па-а-ди! — громко кричал кучер. Проехать сквозь эту живую стену, однако, было не так-то легко. Того и гляди, чтобы кого-нибудь не задавить.
Но чины полиции, заметив Путилина, принялись энергично расчищать путь для нашей коляски.
— Осади назад! Назад подайся! Что вы, черти, прямо под лошадей прете? Расходитесь!
— Что случилось? — стояла передо мной загадка.
Мы остановились, вылезли из коляски. Толпа расступилась, образуя тесный проход.
Путилин быстро прошел им и остановился около темной массы, лежащей почти у самых ступенек паперти.
Тут уже находилось несколько должностных лиц: судебный следователь, прокурор, судебный врач и другие.
— Не задержал? — здороваясь с ними, проговорил Путилин.
— Нисколько. Мы только что сами приехали.
Я подошел поближе, взглянул, и неприятно жуткий холодок пробежал по моей спине.
На мостовой, лицом кверху, лежал труп красивой молодой девушки, одетой чрезвычайно просто: в черном пальто, в черной, смоченной кровью косынке. Откуда шла кровь, понять сначала было мудрено. Меня поразили только ее руки и ноги: они были раскинуты в стороны.
— Следственный осмотр трупа уже произведен? — спросил я моего знакомого доктора.
— Поверхностный, конечно, коллега.
— И что вы обнаружили? — полуобернулся Путилин к полицейскому врачу.
— Девушка, очевидно, разбилась. Перелом спинного хребта, руки и ноги переломлены. Картина такая, что девушка упала на мостовую с большой высоты.
