И только ветер знает о ее мечтах…
Ночь — это время любовников, воров и убийц. Ночь растворяет маски и стирает границы. При свете луны — этой извечной спутнице темного времени суток — плетутся интриги, заключаются союзы и альянсы, рождаются самые безумные заговоры.
Кьяра ШиДаро выросла при дворе короля Шархема, знала здесь всех и вся и научилась ловко ускользать из ловушек расставленных врагами и завистниками. Она ничего не боялась и всегда умела поставить на место зарвавшегося придворного или жестоко отомстить чересчур нахальной фрейлине.
В эту ночь Кьяра не спала. Облачившись в платье одной из служанок, набросив на голову капюшон от темного широко плаща, чтобы спрятать лицо и волосы, она легкой тенью скользила по темным коридорам столичной резиденции Его Величества Индаро
АшЛарани. Замирала, прислушиваясь к шорохам и тихим разговорам, отворачивалась от случайных встречных, пряталась в нишах, заслышав шаги стражников, делающих обход. Для той цели, что стояла в эту ночь перед Кьярой, встречаться с гвардейцами было излишне.
Спустившись на нижний ярус, Кьяра мышкой скользнула в один из боковых коридоров и почти бегом преодолела его. Поднялась по узкой темной лестнице на второй этаж и юркнула в узкий проход. Эти ходы не были тайными, но ими редко пользовались.
Вот уже несколько десятилетий в этой части дворца размещали старых слуг, которые не могли работать, но каким-либо образом заслужили благодарность правителя или кого-нибудь из членов его многочисленной семьи. Контингент, надо полагать, не слишком востребованный, а потому посетителей в этой части дворца, встретить можно было довольно редко.
Старики, что жили здесь не были знатными или богатыми господами, умирали часто и обычно ни у кого из дворцовых особых причин появляться здесь не было. Даже Кьяра находилась в этом крыле дворца всего третий или четвертый раз в жизни, а ведь она выросла здесь.
Скользнув вдоль стены, девушка отсчитала третью дверь с правой стороны коридора. Выпутала тонкую руку из складок плаща, и постучала условным сигналом: два стука с длинным промежутком, затем три с коротким. Отскочила в сторону и прижалась к стене, выжидая.
Ждать пришлось долго, Кьяра даже подумала было, что ошиблась со временем и принялась быстро вспоминать, не напутала ли она чего. По всему выходило, что сегодня как раз и была та самая ночь, когда ей требовалось забрать у местной ведьмы эликсир, о котором договаривалась ее подруга и госпожа — Ее Высочество герцогиня АшНавар. Вот уже чуть больше полугода, как Кьяра состоит в свите молодой принцессы — жены младшего брата их короля, является ее доверенной фрейлиной. Свое положение девушка буквально выцарапала ногтями и теперь готова была на многое, чтобы удержаться рядом с принцессой.
