1. Пролог… Когда-то давно
Работа — это всегда что-то глобальное. Для кого-то она смысл существования, для кого-то средство достижения каких-то целей, для кого-то просто борьба со скукой. Для очень многих это средство кормить семью, а значит работа неотделима от семьи. Работа меняет людей, потому цели и смысл в работе могут тоже со временем меняться. И сегодня Первый Помощник Председателя Правления Корпорации «Информиндастри» Теодор Айрани сидел у себя дома, в своём кабинете и решал, что для него важнее работа или семья. Даже вопрос стоял не так: что для него важнее, будущее или настоящее.
Когда-то, в такие далекие сейчас дни юности, которые сам Первый Помощник вспоминал редко, он бы просто напился. Может начал искать совета у более старших и, как он тогда считал, более умных, знакомых. Друзей же в те времена у него почти не было, его отец уже тогда крайне скрупулезно подходил ко всем его знакомствам и если считал, что если кто-то может иметь хоть какое-то влияние на его сына, то тут же следовало указание на ограничение общения. Много позже он понял, что все его окружение, друзья с кем он ходил развлекаться, девушки с кем у него были мимолетные романы, все окружение было искусственно создано, так что настоящих друзей он никак не смог бы заиметь.
Сейчас же и друзья бы не помогли.
Браслет высветил входящий вызов.
— Да, дорогая.
— Муж мой, вы сейчас свободны?
— Да, заходи, я в кабинете.
В семье Первого Помощника было не принято пользоваться инфорами[1], всё население особняка, кроме охраны, носило браслеты, которые имели официальное название «Коммуникационный браслет». Интересно, что почти все их называли не «коммами», как писалось в документах, а просто «браслетами».
А вот молодежь вообще называет коммы довольно смешно — «брасик».
Мысль была неожиданной, но совершенно посторонней. Думать о том, о чём хотела поговорить его четвертая жена, Теодору совсем не хотелось. И так уже два часа он сидел и перебирал все варианты решения возникшего кризиса.
Дверь с шелестом отодвинулась в сторону. Вообще, в особняке почти не было автоматических дверей, все они, кроме его кабинета, кладовых и центра охраны, открывались вручную. Этот вариант «под старину» был в свое время очень модным среди Кланов Корпораций Содружества и Первый Помощник, заказывая постройку большого семейного дома, пошёл у тогдашней моды на поводу. Сейчас мода ушла, но менять уже что-то не хотелось, все привыкли и, временами, на приемах в других домах, автоматические двери даже раздражали, когда подходишь к ней, ища рукоятку, а она с шелестом сама откатывается в сторону. Как будто ты не в доме, а в торговом центре каком-то.
