Перед домом-замком молодого «мажора» Антона Олеговича, по совместительству хозяина Клана Боевых Хомяков, на огромной лужайке внутреннего двора устроили банкет в честь прибывших «на побывку» в реал игроков.
Организовали всё пафосно и с размахом: многочисленные столы ломились от изысканных угощений, шустрые официанты в белых смокингах разносили напитки, а струнный квартет играл какую-то унылую средневековую мелодию.
С первого взгляда становилось понятно — это всё было сделано не для игроков, а ради того, чтобы потешить чувство собственного величия Антона Олеговича.
Впрочем, Серёга не видел ничего зазорного в том, чтобы воспользоваться ситуацией и поесть чего-нибудь вкусного, да немного выпить. Он понабрал со столов тех закусок, что нельзя было добыть в игре, и с удовольствие их поглощал. Лена, наоборот, ничего не ела. Она пила безалкогольный коктейль и всматривалась в окружавших её людей, пытаясь хоть кого-то узнать.
— Крот, ты чего так давишься, будто голодал неделю? — раздражённо спросила глава клана.
— А что, нельзя, что ли? — удивился Серёга вопросу. — Что мне ещё тут делать?
Лена не ответила, а просто отошла в сторону. После разговора с куратором они с Серёгой ни разу не говорили о сложившейся ситуации и об их перспективах в игре. Боялись, что их прослушают, да и особого желания поднимать эту тему не было. Требовалось время, чтобы осознать в полной мере, что с ними произошло и куда они попали.
Серёга вгляделся в стоящих неподалёку людей и узнал в них членов Клана Шелудивых Псов. В реале они не показались ему такими уж неприятными. Обычные ребята, которые просто хотели выжить в игре любой ценой. Псы стояли со своим куратором, о чём-то оживлённо болтали и смеялись. Возможно, планировали, как будут на Обратной Стороне выполнять задание — искать брата «мажора».
Осознание того, что эти люди обречены, что при переходе на теневую часть игры, куратор псов сразу же сдаст своих подопечных работорговцам, удручало Серёгу. Он понимал, что ничего не может поделать в этой ситуации, и ему оставалось лишь пожалеть этих, скорее всего, неплохих ребят.
Через некоторое время к Серёге с Леной подошёл Филипп Петрович.
— Приветствую вас, останки некогда перспективного клана! — с нескрываемой издёвкой сказал помощник хозяина.
— И Вам здрасьте, — недовольно ответил Серёга, а Лена и вовсе ограничилась кивком.
— Обосрались вы жёстко, — не подбирая корректных слов, продолжил Филипп Петрович. — С другой стороны, нельзя сказать, что лично вы вдвоём несёте ответственность за остальных членов клана. Всё же не сороковые годы прошлого столетия. Именно поэтому вы здесь.
