Художественное оформление — Дарья Горбунова
В оформлении переплета использована репродукция картины К. Маратти «Клеопатра»
В книге помещены фото из фондов РИА Новости (работы М. Озерского, В. Вдовина, А. Полякова)
Предисловие Павла Басинского
Серия «Звезда лекций»
© Е. Ю. Варкан, 2020
© П. В. Басинский, предисловие, 2020
© Издательство АСТ, 2020
* * *
В книге замечательной писательницы Екатерины Варкан рассказываются удивительные истории. Некоторые из них известны широкому читателю по разным слухам, иные и совсем не известны, но и о тех, которые известны, он знает именно по слухам, по различным легендам. Екатерина Варкан рассказывает о них с дотошностью глубокого исследователя, но в то же время легким, живым языком, который доступен и специалистам, и школьникам. Читать эту книгу одновременно полезно и приятно.
Речь в ней идет об артефактах, связанных с именами знаменитых людей. Но не просто об артефактах — о драгоценных артефактах. Это и кольца, и перстни, и камеи, и трости, которые принадлежали поэтам, писателям, актерам, полководцам, императорам. У каждой из этих вещей — своя история, своя «биография». И через эти истории мы по-новому понимаем биографии великих людей.
Что за перстень был у поэта Веневитинова, найденный на раскопках античного города Геркуланума, погибшего во время извержения Везувия? Перстень хранится в Литературном музее в Москве, но какова его история?
Какие трости предпочитал Пушкин?
Правда ли, что знаменитый алмаз «Шах», хранящийся в Алмазном фонде, был платой за гибель Грибоедова?
Что за кольцо подарил Лев Толстой своей жене Софье Андреевне с гонорара от «Анны Карениной» и как это кольцо называли в семье Толстых? И где оно сейчас?
Почему Тургенев не передал Толстому перстень Пушкина, который, как считал Тургенев, должен был переходить «по наследству» от главного русского писателя к следующему, тоже главному?
Какой подарок Александру I сделала Жозефина Богарне?
И наконец, что означал рисунок с профилями декабристов на обложке «Полярной звезды», издаваемой Герценом, как он появился, как это было связано с историей императорского двора?
В книге Екатерины Варкан больше двух десятков таких историй, и каждая из них сама по себе «жемчужина» нашей и мировой истории.
У меня нет никакого сомнения в том, что такая книга просто необходима не только обычным читателям, но и школьным учителям, например. Вокруг каждой из этих историй можно построить интересный урок, можно устроить поход в музей и т. д.
Павел БАСИНСКИЙ,
писатель, журналист, обозреватель «Российской газеты»
