Июньским вечером 2022 года в центре Москвы прошла большая стритрейсерская гонка имени пророка Илии, финансируемая посольством Мальты.
Отец Иоанн, настоятель собора святого Серафимия, почти два месяца готовился к решающей схватке. Вот уже пятый год подряд он участвовал в заездах, но до сей поры добирался лишь до малопочётного третьего места, неизменно проигрывая как всегдашнему фавориту гонок, отцу Гондонию, так и некоему юному дьячку из деревни Сафроново, изрядно разбогатевшему на конфискованном у местных еретиков-дачников имуществе и купившему по случаю прокачанный гоночный «роллс-ройс».
Проигрыши стали подтачивать прежде несокрушимый боевой дух святого отца.
Паства роптала.
Особенно же наседали на него зажиточные прихожане.
«Даром мы тебе, батька, за выступления на крестинах отстёгиваем? — возмущались они. — Да на конюшню свою, почитай, каждый месяц тысяч по сорок басурманских бумажек загребаешь, а то и по пятьдесят. Обложил со всех сторон, а результату — никакого. Хоть бы разок порадовал… Вон, в соседнем приходе настоятель по копеечке берёт, всего-то на параплане над Новодевичьим летает, а уж восемь раз призы брал. Нехорошо, отче, нехорошо и обидно!»
На слова их отец Иоанн особого внимания не обращал.
Светская болтовня, пустая и порожняя.
Да и куда они от святого отца денутся?
Знают же прекрасно, что без справки от настоятеля районной церкви и лицензии на бизнес не получить, и чадо в институт не пристроить, и кредит в банке не оформить.
А ежели совсем батюшке досадить, так по его представлению можно и в Управу Благочиния загреметь. А там, в Святоотеческом Изоляторе Заочного Отпевания (СИЗО в просторечии), в одной камере с ведьмами, ведьмаками, упырями и прочим диссидентским сбродом, всю свою греховность буквально до печёнок можно прочувствовать, да с тем безвременно и опочить.
Так что ропот прихожан батюшке не слишком досаждал.
Но вот обидно было, что треклятый Гондоний на своём вооружённом, как сухопутный крейсер, «майбахе», да ещё этот провинциал на стремительном серебристом «роллс-ройсе» авторитет его священнический в самую московскую грязь втаптывали, так что и прежде покорные и бессловесные прихожане (подумать только!) стали роптать.
Нет, серию неудачных заездов надо было прервать во что бы то ни стало!
Для этого не жалко было потратиться на новейшую спортивную модель «БМВ», стартовые бустеры, двигатель с турбонаддувом и комбинированную систему питания, позволяющую закачать в критический момент изрядную порцию закиси азота.
В светлый июньский вечер святые отцы съехались на стартовую площадку возле Ильинских ворот.
