Автор глубоко благодарит родных Я. М. Пирожкова Анисью Васильевну и Александра Яковлевича Пирожковых; ветеранов водного транспорта Ивана Николаевича Молоковских, Петра Федоровича Романова, Николая Петровича Снигирева, Степана Ивановича Суслова и Афанасия Васильевича Федорова, которые оказали большую помощь в работе над брошюрой.
Среди буксирных пароходов, которые в навигационную пору днем и ночью бороздят воды Камы, можно встретить небольшой пароход, окрашенный шаровой краской. Буксировщики такого цвета водят баржи с нефтепродуктами. На овальных кожухах, прикрывающих гребные колеса парохода, крупными буквами написано: «Капитан Пирожков».
В поселке водников в Нижней Курье среди проложенных в сосновом бору новых улиц есть и улица капитана Пирожкова.
Кто же такой капитан Пирожков? За какие заслуги ему воздаются почести?
Яков Михайлович Пирожков был неутомимым тружеником и мужественным патриотом. Его славные дела известны не только водникам Камы, среди которых он жил и работал. Им гордятся водники всей великой советской державы.
В архиве Камского пароходства сохранилась автобиография Якова Михайловича, написанная под его диктовку. Продиктовал он ее осенью 1947 года, незадолго до своей смерти.
«Родился в 1874 году в селе Орел, Соликамского уезда, Пермской губернии, в семье лоцмана. Одиннадцати лет от роду, в 1885 году, пошел работать на суда: плавал матросом, затем штурвальным, потом лоцманом. В 1901 году стал капитаном. Когда в 1918 году началась гражданская война, ходил капитаном на пароходе «Товарищ», который обслуживал красноармейские части, защищавшие Каму. Во время перевозки десанта, направлявшегося в район Соколок, пароход попал в засаду и был обстрелян белогвардейскими судами. В этом бою я был тяжело ранен и потерял зрение. С тех пор являюсь инвалидом первой группы и получаю персональную пенсию. Награжден орденом Ленина».
Немного сказано, но в этих нескольких строках заключена большая и замечательная жизнь.
Родина камских судоводителей
Село Орел, или Орел-городок, где родился капитан Пирожков, старинное поселение на Верхней Каме. Основано оно было почти четыре века назад, в 1564 году, купцами Строгановыми, получившими от царя Ивана Грозного земли по Каме и Чусовой. В районе Орла были обнаружены соляные ключи и поставлены варницы.
Из Орла-городка Строгановы распространяли свое влияние на все Прикамье. В Орле-городке бывал с дружиной Ермак Тимофеевич, которого Строгановы пригласили на службу для охраны и расширения своих владений. Здесь дружинникам Ермака ковали оружие. Отсюда в 1581 году они выступили в поход на Сибирь. Археологические раскопки на территории Орла показали, что в городке были высоко развиты ремесла.
