- Во сколько она придет? - спросил Том.
- Кто?
- О, прости меня, но я думал, что все это наведение глянца и блеска и лучшее белье предназначено для того, чтобы произвести впечатление на твою свекровь, - ответил Том.
- Ох, прости, Том, я задумалась. Ханна придет примерно полпервого.
- Давай-ка тогда поторопимся и пойдем готовить суп, - предложил он.
Кэти почувствовала себя виноватой. Том был здесь с пяти утра, а она едва добралась к девяти. Хлеб доставили в «Хейвордс», на обратном пути Том заехал в рыбный магазин, купил все овощи и кусок баранины с косточкой для супа; он уже сделал ей две чашки кофе, а она не сделала ничего. После часов, проведенных у Джеральдин, она чувствовала себя совершенно выжатой. Нил с головой ушел в работу. Джеральдин успокаивала и утешала ее снова и снова, но это могла быть ложная тревога. Она должна сначала получить заключение из лаборатории, а потом идти к доктору. Потом, и только потом, можно сказать Нилу.
- Том, прости меня. Передай мне нож, я начну резать базилик и помидоры.
- Она же подумает, что это консервированное, - возразил он.
- Да нет, не подумает, а если и подумает, то что?
- Ты вдруг стала очень храброй, - сказал он.
- Нет, я все еще ужасно ее боюсь, но по крайней мере теперь я знаю, что ей невозможно угодить, и это немного помогает. - Глаза Кэти лихорадочно блестели.
- Я не думаю, что нынешним утром тебе можно доверить нож, - решил Том. - Ты в клочья порежешься к тому времени, как она придет. Оставь эти опасные дела мне.
- Ну замечательно! А мне что делать?
- Накрой стол, поставь какие-нибудь цветы.
У них был отличный запас цветочных горшков в тележке во внутреннем дворе. Когда им требовалось поставить какое-то украшение на стол, они просто доставали горшок с первоцветами, анютиными глазками или бегониями, чистили его по краям и ставили в медный контейнер. Когда растение выполняло свою функцию или надобность в произведении впечатления отпадала, оно отправлялось обратно за дверь.
- Не слишком много? - спросила Кэти.
- И потренируйся улыбаться. Помнишь последний раз, когда Ханна Митчелл была здесь? Ты кричала на нее, как базарная торговка, про ее пальто и твою маму…
- Мы изменились в лучшую сторону, - высокомерно ответила Кэти.
- Я думаю, давно пора, - сказал Том, который тем временем высыпал заготовки в супницу.
- Представь себе, сегодня мы поедем домой на этом автобусе, - произнес Саймон Мод.
- Сами, без Мотти, - добавила Мод.
- Он сказал, что может случиться так, что он будет иногда ходить мимо школы и был бы рад прокатиться с нами в автобусе, - сообщил Саймон.
