Более 10 лет спустя после появления удивительно дерзкого по своей некомпетентности учебного пособия Георгия Зайцева по истории джаза Издательство Уральского университета вновь обратилось к этой теме, которая в ортодоксальном смысле давно не содержит никаких секретов, спорных вопросов и завуалированных проблем. В таком случае задача автора заключается, прежде всего, в добросовестном отношении к известному историческому материалу, более или менее подробном знакомстве с самим предметом и, наконец, понимании сущности джазового процесса.
Предлагаемая работа в основном верно описывает эволюцию и особенности джазовых стилей и наиболее представительных музыкантов каждого из них. Подлинно джазовые портреты этих «хранителей» и «искателей» (Луи Армстронга, Дюка Эллингтона, Лестера Янга, Чарли Паркера, Сони Роллинса, Джона Колтрэйна и др.) представляются мне наиболее удачными не только по причине точного соответствия биографическим фактам, но и благодаря многочисленным «историям из жизни», которые составляют, пожалуй, главный импульс и основное содержание их музыки. В этом смысле заслуживает внимания явно преобладающее в книге заинтересованное, даже эмоциональное отношение автора к некоторым историческим событиям и персонажем джазового искусства (Армстронгу, Колтрэйну, Элле Фитцджеральд). Еще одним достоинством предлагаемой работы я бы назвал использование автором «нетрадиционных» литературных источников, к сожалению, немногочисленных. Я имею в виду работы выдающегося русско-английского джазового исследователя Е. Барбана. Его аналитически точные и беспристрастные характеристики музыкантов довольно удачно «уравновешивают» порой экспрессивно-субъективное повествование.
К сожалению, в книге отсутствует информация о современном состоянии европейского джаза — вполне самобытного и оригинального явления в музыкальной культуре XX в. — очевидное следствие американоцентризма и традиционной рутины в российско-советском джазовом музыкознании (в отличие от явно опережающей джазовой практики).
В целом книгу можно отнести к разряду популярной литературы о музыке XX в. Что же касается собственно джазовой информации, то она, на мой взгляд, содержит вполне подходящий материал для первичного знакомства с историей и эволюцией классического периода этого искусства (нечто вроде офф-бита в джазе).
Предлагаемая «История джаза», не полемизируя и не идя вразрез с более авторитетными публикациями на эту тему, автоматически сохранила их формальную историческую ретроспективу с очевидным преобладанием мэйнстрим-джаза над современными и экспериментальными направлениями. Впрочем, упорядочение или изменение подобной ретроспективы — это уже предмет исследования, что, безусловно, не входило в задачу автора данной работы.
