Добрый старый «Вавилон». - Гэрет Д Уильямс

Добрый старый «Вавилон».

Год 2259. Целых десять лет раса землян была вынуждена жить под страхом полного уничтожения. Они были рабами и беспомощными жертвами. Но теперь изменилось всё. Когда людям Земли выпал шанс воспользоваться помощью Теней, они, не раздумывая, ухватились за него. Деморализованные катастрофическим поражением в Битве на Втором Рубеже, минбарцы отступают. Земляне готовятся нанести ответный удар... В то время как война между людьми и Минбаром разгорается с новой силой, интриги Бестера забросили Шеридана так далеко, как ему ещё ни разу не приходилось бывать, возможно, здесь он найдёт гибель для себя и своего экипажа.

Читать Добрый старый «Вавилон». (Уильямс) полностью

Глава 1

Начало положено.

Первое испытание наших новых ресурсов несколько месяцев назад было только пристрелкой. Возвращение и усмирение колонии на Бете Дюрана было только прелюдией. Война… началась новая война.

Конечно, официально война началась четырнадцать лет назад во время первого контакта, но та война отличается от этой. Та война - это только тщательно запланированные отступления, бесполезные мольбы к союзникам, что не хотели более знать нас, отчаянные оборонительные действия и самоубийственные задания… ни одно из которых не увенчалось успехом. Более двенадцати лет война была только такой. У нас была только одна единственная победа - «Черная Звезда». Мы совершенствовали своё искусство в представлении поражений победами - радовались, когда теряли не так много кораблей, были счастливы тем, что всё ещё живы.

Второй Рубеж всё изменил. Впервые, мы смогли победить, и победа была большой. Последние события доказали это.

Я - солдат. Я вступил в вооруженные силы Земли, чтобы служить Земле и Содружеству. Их больше нет, но человечество живо, и я продолжаю служить своему народу. Я делаю то, что должен делать. Я верю в то, что говорю… но впервые я говорю то, во что действительно стоит верить.

Близится падение минбарцев. Мы собираемся отнять их родной мир, их Федерацию и всё, что для них дорого. Мы хотим стереть все следы их существования, и затем… только затем мы вновь будем в безопасности.

Капитан Декстер Смит, борт КЗС «Вавилон».

Личный журнал, 31 октября 2259 года.

* * *

Бесконечность света, зеркальных отражений, сияния… казалось, она говорила с её душой, высвечивая её истинную сущность.

Отражаясь в центре кристалла, она видела перед собой всё; прошлое, настоящее… будущее? Вот её отец, возвращавшийся каждую ночь с работы крайне истощённым, вынужденный работать по восемнадцать часов в день просто, чтобы прокормить семью. Она как-то спросила его, прямо, как могут спрашивать только дети, почему он так много работает. Он не смог ей ответить.

Она вспомнила мать, кричащую, что однажды работа убьет его, но никто не ожидал, что её слова исполнятся так буквально.

Она вспомнила плач матери и свою клятву, защитить всякого от пути, по которому прошёл её отец. Должен существовать лучший путь, она поклялась в этом с той же самой искренней простотой. Должен существовать лучший путь. Она поклялась, что потратит всю свою жизнь, но найдёт его.

Исход… или минбарцы… они вошли в её путь, но не уничтожили её желание защитить тех, о ком никто и никогда не думал, или её ненависть к тем, кто так небрежно использовал и эксплуатировал людей, беспокоясь только о деньгах.