Цифровой журнал «Компьютерра» № 123

Опубликовано 01 июня 2012 года

Зачастую будущее «куют» не только отдельные личности, но и целые коллективы увлечённых своим делом людей. К таким «фабрикам прогнозов» можно отнести исследовательский центр PARC компании Xerox. Его специалистами было сделано множество технологических открытий, которые легли в основу нынешнего компьютерно-сетевого мира.

Мышь, графический интерфейс пользователя, локальные сети — вот далеко не полный перечень исследовательских «пророчеств» инженеров PARC. Но есть среди них прогнозы особого рода — исследования, рисовавшие новую эпоху развития вычислительной техники.

К ним относится идея «повсеместных вычислений» (ubiquitous computing) и её овеществленное воплощение — планшет-малютка ParcTab, первенец племени кочевых (nomadic) компьютеров.

Начало девяностых годов. Время, когда становится окончательно ясно, что персональный компьютер — не мода, не игрушка, а инструмент, с помощью которого можно решать массу повседневных задач. Небольшие и доступные компьютеры неожиданно становятся трендом. Рынок мгновенно реагирует на растущий спрос, а многочисленные аналитики наперебой провозглашают «эпоху PC».

Есть, однако, среди этой PC-эйфории человек, который считает, что эпоха персональных компьютеров — всего лишь переходный этап к будущему информационному обществу. Этап неизбежный и имеющий массу недостатков.

Человек этот — сотрудник Xerox PARC Марк Вейзер — мечтает об ином компьютерном будущем, в котором полно компьютеров... невидимых для пользователя.

Вейзер и его единомышленники из PARC убеждены, что истинные технологии должны быть незаметны людям. Когда технология органично вплетена в структуру повседневности, то мы, пользуясь ими, даже не осознаём их присутствия.

В качестве примера невидимой информационной технологии Вейзер приводит письменность. Письменность постоянно присутствует в нашей жизни, находясь «в фоне» и не требуя от нас особого внимания или каких-либо сверхусилий. При этом, являясь технологией-невидимкой, письменность отлично справляется со своей задачей — мгновенно доносит до нас необходимую информацию.

Вычислительная техника к началу девяностых годов в сравнении с письменностью была просто младенцем. Для работы с персональным компьютером требовались специальные знания и навыки, не имеющие никакого отношения к задачам, решаемым пользователями. Такую ситуацию Вейзер сравнивает с периодом становления письменности, когда для большинства обывателей книги были диковинкой и лишь немногочисленные писцы-профессионалы владели техникой изготовления и использования чернил, папируса, пергамента или бумаги.