«В минувшую пятницу в подвале одного из общежитий на территории Кембриджского кампуса найдено обезглавленное тело очередной — уже одиннадцатой по счёту — жертвы бездушного кровавого маньяка, получившего в широких кругах циничное прозвище „Охотник за головами“. Опознание крайне затруднено. Голова несчастной, как и в предыдущих случаях, унесена, по-видимому, самим преступником. Одежда на теле отсутствует, украшений ни на трупе, ни возле него не обнаружено. Татуировок и других особых примет также не имеется. Однако из компетентных источников нам стало известно, что накануне — в четверг — поздно вечером, в полицейский участок обратилась некто М., студентка философского факультета, которая сообщила, что около четырёх часов назад её соседка по комнате, Шейла Ф., 19-ти лет, уроженка Окленда, Новая Зеландия, пошла в душ, расположенный в блоке, откуда уже не вернулась, хотя незадолго до этого имела твёрдые намерения выехать в компании друзей на вечеринку в Лондон. В настоящее время ведутся активные следственные мероприятия и по факту предыдущих аналогичных преступлений…»
«The Guardian», April 27, 200…
«Уважаемый Михаил Михайлович!
Очень Вас прошу — прочтите моё письмо до конца, а потом сами решайте, по адресу я обратилась или нет.
Извините, что беспокою Вас по столь странному поводу, но у меня осталась единственная надежда. И связана она только с Вашей многообещающей, как я слышала, методой. Я неоднократно обращалась в Институт мозга, а также к ведущим психиатрам России и Европы, не побрезговала услугами всевозможных гадалок, экстрасенсов и прочих адептов и медиумов, но, увы, всё безрезультатно. А недавно совершенно случайно наткнулась в журнале на Вашу статью и интуитивно почувствовала, что Вы именно тот человек, который может реально решить нашу проблему.
Размер гонорара не имеет значения. В средствах я практически не ограничена.
Только помогите!
Теперь более подробно о самой проблеме.
Речь идёт о моей единственной дочери Дарие. Дело в том, что она около двух лет назад, как бы это ни странно звучало, ушла в себя. Видимо, ей там настолько комфортно, что Дария решила остаться. Навсегда. Во всяком случае, об этом свидетельствует записка, оставленная дочерью. Я её сохранила.
Всё последнее время дочь находится дома в состоянии похожем на кому. Почему — в похожем? Не знаю, как это происходит, но иногда она, не приходя в сознание, берёт с прикроватной тумбы карандаш и блокнот и пишет краткие послания.
И ещё. Дария иногда с кем-то говорит вслух, называя невидимых собеседников по именам или прозвищам. При этом ни меня, ни сиделку, ни других её в реальности окружающих людей не видит и не слышит.
