Деньки в конце июня стояли такие солнечные, жаркие, что всю неделю смена водителей БЕЛАЗа обсуждала выезд на природу, мечтая о рыбалке, баньке, вечерней беседе у костра. Место определили заранее — дачу бригадира, что стояла вдали от горняцкого посёлка на берегу озера. Наконец настал долгожданный день. Основательно затарившись, прихватив из дома закуску, попутной вахтовкой они добрались до дачных домиков, спрятанных за высокой сопкой заросшей лиственницей и багулом. Учитывая размах грядущей вечеринки, бригадир предложил друзьям расположиться на свежем воздухе в просторной беседке, резную решётку которой уже начали заплетать ярко-зелёные плети хмеля. Освоившись в усадьбе Ивана, мужики принялись за дело. Николай — признанный специалист по шашлыкам, разжёг мангал и начал готовить главное блюдо, дразня друзей ароматом запекающегося на углях мяса. Виктор ушёл на озеро, ставить закидушки на окуня, карася и разную мелочь. Пётр и Серёга, вооружившись ведрами, натаскали воды и затопили баню. Иван, сняв с грядок первый урожай редиски и лука порея, принялся накрывать на стол. Нарезал ржаной хлеб, розовые ломти посоленного с чесноком сала, открыл баночки с домашними солениями.
Мужики любили париться от души. Красные распаренные они ныряли с разбега в ледяную воду озера, выскакивали оттуда с ором, уханьем и бежали в баню. Забравшись на полок, поддавали в каменку душистого травяного настоя и снова хлестали себя березовыми вениками, очищая забитые карьерной пылью лёгкие. Солнце клонилось к закату, когда разомлевшие, умиротворённые они приступили к трапезе. Шашлыки удались на славу. Уха из карасей и окуньков, выловленных Виктором, получилась духовитой, наваристой. Сидели, беседовали, наливая, сколько кому хотелось. Хорошо отдыхать вдали от бдительного женского ока. Никто за руку не дергает, в питье не ограничивает. Благодать, да и только!
Застолье шло хорошо. Тосты произносили. Потом уже пили без них. Разговор плавно перешёл на женщин. Кто-то хвалился, какая жена рукодельница. Кто-то сетовал, что тёща заела. Дружно напутствовали Серёгу, чтобы не тянул — женился, а то всех девок путных разберут, выбирать не из кого будет. Тот отмахивался, говорил, что они от зависти так болтают. Сами бы погуляли, да жёны в ежовых рукавицах держат, потом поговорили о работе. Близилась ночь, под столом росла горка пустых бутылок и, вскоре, зелье одолело всех. Уснули там, где кого ночь застала. А поутру они проснулись….
Страдая с похмелья, стеная и охая, собрались за столом всё в той же беседке. Пётр, вспоминая с трудом вчерашнее застолье, оглядев друзей, спросил:
