***
Я летел через бескрайнюю пустоту космоса.
Мимо мелькали туманности и звезды, планеты и астероиды. Какие-то корабли, станции и гигантские твари. Это было интересно, загадочно и по-своему волшебно. Но, к сожалению, мое сознание слишком быстро пролетало мимо, не успевая хоть что-то нормально разглядеть и понять. Просто смазанные образы. Но от того они были не менее восхитительны. Просто потому, что оставляли простор для воображения.
Куда я летел? Не знаю. Меня просто тянуло в одну строго определенную точку. Она была далеко. Очень далеко. Но этот полет скоро закончится — осталось буквально еще чуть-чуть…
Кто я вообще такой? Не помню. Вернее, воспоминания есть, но они какие-то… слишком обрывочные. Обезличенные И в них нет эмоционального оттенка. Только общие сведения о планете Земля и жизни на ней в определенный период времени — на стыке двадцатого и двадцать первого веков. Что было раньше или позже я не знаю. Но все-таки считаю себя человеком. По крайней мере пока, за отсутствием альтернатив.
О! Похоже, я долетел!
Огромное космическое тело искусственного происхождения, висящее среди пустоты около газового гиганта в системе с желтой звездой. Сам объект имел дискообразную форму, причем плоскость была собрана из огромного количества идущих друг за другом колец. В центре диска торчал длинный тонкий шпиль. Цвет объект имел серо-стальной, с черными вкраплениями.
Больше я ничего разглядеть не сумел — меня продолжало тянуть дальше, но уже внутрь этого самого объекта… Сквозь толщу металла и каких-то развалин… Сквозь трубы и темные заброшенные коридоры… Сквозь синее энергетическое поле… Внутрь какого-то контейнера… Где в питательной жиже уже тысячелетия плавал едва сформировавшийся комок органической жизни… Единственный на всей этой огромной, древней станции…
***
Сознание Странника Пустоты влилось в зеленоватый комочек и уснуло.
Комочек начал подавать мерную пульсацию.
Пульсацию зафиксировали древние приборы.
Маленький следящий ИмИн (Имитатор Интеллекта) проснулся ото сна и с недоумением проверил образец, который умер еще до его создания. И тут же завис на несколько секунд, пытаясь логически обосновать нечто абсолютно нелогичное. Не справившись с этой задачей, он принял решение обратиться к более старшему и мудрому собрату — ИскэРу (Искусственный Разум).
Пробудившийся от долгого сна разум древней станции тупил целых полсекунды, пытаясь понять, что и зачем его потревожило. А когда до него дошло…
***
Тепло. Темно. И мухи не кусают. Ляпота. Только мокровато как-то.
Открываю глаза.
