Целевая орбита

Как быстро летит время. Помню, один юморист с эстрады говорил: «А что время? Встал, лег — Новый год, встал, лег — Новый год». И, действительно, не успели опомниться, прошло полгода. Вроде вчера отмечали Новый год, а уже лето. Время летит с безумной скоростью, и порой страшно сознавать, что тебе сорок, пятьдесят, а мыслишь как молодой, все хочется успеть сделать, но время трудно остановить…

Кажется только вчера был первый запуск по проекту «Морской старт», а прошло три года. Проект функционирует и дает работу многим предприятиям России. А ведь не верили в него. И не верили высокие руководители, в том числе у нас на предприятии. Сколько было сомнений и интриг по поводу этого проекта! Зато теперь чуть ли не каждый желает быть его автором. Действительно, у победы много отцов!

В своей книге «Место старта — океан» хотел поведать, как создавался этот проект. Книга быстро разошлась. Это вдохновило меня написать еще одну, рассказать о людях, которые запускают ракеты, создают космические аппараты, улетевшие на Луну, Марс, Венеру, на геостационарную орбиту, где скорость спутника соизмерима со скоростью вращения Земли и спутник как бы висит над одной точкой земной поверхности.

Все неведомое кажется значительным.

Это повествование посвящено прежде всего людям, которые доставляют на целевые орбиты умные автоматы, позволяющие говорить по телефону с любой точкой планеты, смотреть зарубежное телевидение, слушать любимые радиопередачи, знать свое местонахождение на суше и на море с точностью до нескольких метров, наблюдать за природой из космоса и прогнозировать с высокой точностью погоду, следить за действиями противника, и не только оптическим способом, но и радиотехническим, и многое другое.

Космос постепенно перешел из исследовательских сфер в практическую. Он стал коммерческим, да еще с такими высокими дивидендами. За примерами ходить далеко не надо. Взять хотя бы европейскую организацию СЭС. За пять лет ее капиталы увеличены на несколько порядков. Вложение средств в космическую деятельность очень прибыльное дело.

Конечно, полеты в космос пока остаются опасными, поэтому космический бизнес относится к наиболее рискованному. Недаром страховые компании назначают очень высокий процент взносов за страховку пусков и порой даже по-своему оценивают средства выведения космических аппаратов, но все равно бизнес очень выгодный. А раз бизнес, значит и конкуренция: одного без другого не бывает.

Мощные европейские корпорации консолидировались и создали ракету-носитель «Ариан», которая стала соперничать с российским «Протоном», американскими «Титанами», «Дельтами» и китайскими ракетами. Наше предприятие объединилось с американцами, украинцами и норвежцами в компанию Sea Launch, которая разработала и начала успешно эксплуатировать проект «Морской старт».