– Карен сказала, здесь можно найти богатого мужа, – сообщила моя лучшая подруга Ларен.
Дразнящая нотка в ее голосе пресекла одну из моих печально известных привычек закатывать глаза. Вместо этого я ответила:
– Карен говорит как мой дедушка.
Я обрадовалась, что мой голос не дрожал, учитывая, насколько быстро билось мое сердце. Взглянув на пугающее здание на фоне темного обсидианового неба, я поразилась тому, насколько все это было не в моем характере. Но я преследовала определенную цель и имела мотивацию. И все же пребывала в ужасе.
Ларен почувствовала мое беспокойство. Обхватив меня за плечи своими тонкими руками, она эмоционально заявила:
– Это похоже на езду на велосипеде. Тебе просто нужно снова сесть в седло.
– Ты спутала поговорки. Седло лошади – вовсе не велосипедное сиденье. Ничего не выйдет.
– В данном случае выйдет, Ноэль. Все, что тебе нужно – жеребец, который объездит тебя, как велосипед.
Я скорчила гримасу, но не смогла удержаться от нервного смешка.
– Ты сумасшедшая, ты ведь в курсе? – с любовью сказала я.
Я любила Ларен. Мы были лучшими подругами с колледжа, она подошла ко мне познакомиться на вечеринке на первом курсе. Я – неуклюжая одиночка, которая стояла в углу и тихонько потягивала несвежее, теплое пиво. Мне казалось, что лучше провести время так, чем сидеть в одинокой комнате общежития. В тот вечер Ларен подружилась со мной, и с тех пор мы неразлучны.
– Моя мать говорит мне это каждый день, – чирикнула она, а затем хлопнула в ладоши. – Ну, пойдем. Устроим тебе перепихон.
Она шла на высоких каблуках и в обтягивающем платье той самой изящной походкой, которую я никогда не надеялась повторить. Ларен умудрилась втиснуть меня в черное платье с блестками, которое было на размер меньше и на сто дюймов короче. И каблуки... Боже мой. Серебряные с ремешками шпильки кричали "трахни меня", а я раскачивалась на них, словно новорожденный жираф. Завтра утром – надеюсь, после проведенной с кем-нибудь ночи – я пожалею об этих секси-туфельках. Но сейчас у меня не было выбора. Ларен источала силу, с которой необходимо было считаться – дамочка реально пугала в гневе.
"Валуар" – один из самых эксклюзивных клубов в городе. Сюда пускали только богатых, знаменитых и потрясающе красивых. Поскольку я не принадлежала ни к одной из этих категорий, у меня возникали сомнения по поводу вечера, но парень Ларен, с которым она то сходилась, то расходилась, являлся владельцем клуба.
– Привет, Гектор, – промурлыкала она устрашающему мужчине в темном костюме у входа.
