Звон в ушах пронизывал барабанные перепонки медленно, тягуче, словно в бреду. Учащенное биение сердца заставляло поверить, что оно вот-вот вырвется из груди, которая содрогалась от прерывистого дыхания шестилетнего мальчишки, чье хрупкое тельце забилось под огромное фортепиано, стоявшее посередине гостевой комнаты. Из окна доносился шум колес автомобиля и крики взрослых, словно озверевших от злости людей. Мысли мальчика были забиты поиском куда-то пропавших родителей… Но вдруг, совершенно внезапно прямо над ухом раздался оглушительный выстрел, заставивший сердце подскочить в глотку от испуга.
Слёзы хлынули из глаз незамедлительно, как по щелчку, тело онемело и боялось вздохнуть. Внезапно, нежная женская рука схватила детскую ладошку и выволокла из-под громоздкого инструмента. Женщина пальцем приказала молчать и стремительно рванула на второй этаж, крепко сжав руку сына. Перед глазами мальчика все было размыто, и он не видел ничего, кроме зеленого платья матери, ребёнок цеплялся за этот силуэт как за единственную возможность выжить. Малыш боялся оторвать взгляд от платья. Потерять его из виду было самым огромным страхом в те секунды… Буквально через мгновение они забежали в небольшую комнату второго этажа. Дверь за мальчишкой захлопнулась, а женщина, развернулась к сыну, присев и обхватив его заплаканное лицо руками. В голубых, небесно-чистых глазах мальчика отражалась наивная преданность, неподдельная любовь и полное доверие матери.
– Аято, дорогой, залезь в шкаф, не выходи оттуда, спрячься в углу и прикройся папиными костюмами, – голос был нежен и тих, но предательски содрогался после каждого слова, как бы спокойно женщина не пыталась говорить. Ребёнок чувствовал печаль в её словах, а слезы, накопившиеся в глазах матери также не смогли проскочить мимо сына. Малыш вздрогнул от холодка, пробежавшегося по позвоночнику и крепко, почти что намертво схватился за зелёное платье....
Шаги, доносившиеся снизу, становились все громче и отчётливее с каждой секундой. Сердцебиение мальчишки участилось до невозможности, и внезапно его спину пронзила резкая боль. Он приземлился на колени, ушибив локоть, когда мать в одно мгновение затолкала ребёнка в большой, стоявший перед огромной кроватью шкаф. Малыш ударился головой о его стенку и зажмурил глаза от пронзительной боли в затылке… Когда паренёк разомкнул веки, то почувствовал, как его тело сковало, словно камень. Он начал моргать, но ничего не менялось… Темнота. Абсолютный мрак окружил мальчика, и лишь узкая щель между дверцами шкафа пропускала лучи тусклой люстры, висевшей в комнате. Дрожь. Чувство удушения в пересохшем горле нарастало от нехватки кислорода в этом тёмном убежище… Внезапно идеальная тишина была прервана вскриком мальчика. Громкий звук выбитой двери отдался в груди ребенка диким ужасом… Мальчишка не смел вздохнуть, казалось малейшее движение и твою голову проломят как ту дверь. Но вдруг паренёк услышал беспомощный женский всхлип, а за ним… выстрел, на этот раз прозвучавший гораздо оглушительнее и по-особенному сильно отдавшийся ударами в маленьком сердце. Богатое воображение малыша рисовало самые отвратные картины, которые только могли прийти в голову ребёнку. Но тут, внезапно, темнота шкафа сменилась ослепительной яркостью. Свет резал глаза мальчика, но он увидел перед собой три больших мужских силуэта. На их лицах были маски. Пластиковые губы без улыбок. Глаза бездонные, подобно черной дыре… Один из мужчин что-то старательно прикрывал спиной. Он грубо сжимал это нечто своей сильной рукой, а затем просто-напросто выволок из комнаты под странное мычание…
