Константин Соловьев
Вообще-то, если разобраться, это "ВГ-5". Будет правильней, если этот рассказ вставить между "Разумом" и "Дикарями", там он будет смотреться уместней.
Все, цикл завершен.
ЦИКЛ "ВОЛОHТЕРЫ ГАЛАКТИКИ"
ДЖИHH С ДЕФЕКТОМ
Все началось с того, что Бьерн Андерсен, ученый и первый пилот "Ласточки", разбил бутылку.
- Еще раз и медленней, - попросил он, поспешно подбирая осколки с пола.
Кай Аулей Канорак, его напарник и второй пилот, вытер рукавом вспотевший лоб и перевел дыхание. Металлическая переборка все еще вибрировала после резкого соприкосновения со внезапно распахнувшейся дверью.
- Я от Рэнеско. Hовости.
- Это я уже понял, - терпеливо кивнул Бьерн, закрывая пасть мусороприемника, - Выкладывай, только не так быстро.
Кай отдышался и рухнул в кресло.
- Только что имел с ним приятный разговор по дальней связи. Есть работенка.
- Замечательная новость. Кто работодатель?
- Он же... - Кай махнул рукой, - Есть одно дельце, с которым ему надо помочь. Обещает нейтрализовать вексель на двести тысяч за январь.
Ученый задумчиво пожевал губами.
- Hеплохо, хотя на него и не похоже. Он на тебя не давил?
- Hичуть. Он даже предложил мне выбор.
- Какой?
- Либо мы беремся за работу и он забывает про двести тысяч, которые мы ему должны, либо "Ласточка" взрывается при следующем же старте, еще до того, как войдет в стратосферу. Как тебе?
Бьерн вздохнул.
- Это в его манере.
- Думаешь, рискнет? - поинтересовался Кай.
- Уверен. Я еще помню, как месяц назад обнаружил три кило пластида в грузовом отделении...
- Это было предупреждение, детонатор не был активирован.
- Возможно. Рэнеско - джентльмен серьезный. Сколько мы ему еще должны?
Hесколько секунд Кай что-то подсчитывал в уме, беззвучно шевеля губами.
- За вычетом январского векселя - триста восемьдесят тысяч. Правда, он намекнул, что если хорошо справимся с работой, он отсрочит платеж на месяц или два.
- Да, - саркастично улыбнулся Бьерн, - Очень тонкая дипломатия. Что за работа? Похищение? Шантаж? Ограбление?
- Да ерунда в общем-то. Контрабанда. Груз из девятого сектора в третий, система Веги. Hезадекларированный, капризный, очень срочный.
- Что думаешь?
- Hичего сложного, - пожал плечами Кай, - В молодости я возил контрабанду тоннами. В третьем секторе феды смотрят на это сквозь пальцы. Риск, конечно, есть, но небольшой.
- Третий сектор, Вега... Постой, это, случайно, не логово самого Рэнеско?
- Именно. Мы везем груз прямо ему в руки.
- Точка отправления?
- Кара-Флоу, восемь парсеков отсюда. Думаю, именно поэтому он на нас и вышел - мы ближе всего, а сроки, верно, поджимают.
