2021 год.
Марк, рослый молодой человек в надвинутой на самые глаза медицинской шапочке, прищурился и бросил в чашку Петри несколько гранул пластика.
– Вот та-ак… Сейчас увеличу для наглядности, – удовлетворённо сказал он и вывел изображение с камеры на большой экран.
Несколько человек в лаборатории оторвались от электронных микроскопов и с живым интересом посмотрели на белые округлые комочки и красные пятнышки пластика. Вдруг тельца задёргались, засуетились, словно муравьи, сбились в группы и потащили гранулу к краю чашки Петри.
Марк улыбнулся:
– Таким образом биороботы очищают воду. Их запустят в загрязнённые водоёмы, и ксеноботы соберут весь мусор и мазут в одном месте.
Лаборантка Виталина, которую все звали Витой, приблизилась к столу, как будто не доверяла камере, а может быть, просто хотела оказаться поближе к симпатичному коллеге.
– Просто фантастика! – выдохнула она. – Клетки кожи и сердца, а такое впечатление, что это разумные существа.
– То ли ещё будет! Асташев прав: за биороботами будущее, – с улыбкой сказал Марк.
А как всё начиналось? Однажды директор собрал сотрудников в конференц-зале. Легко и быстро двигаясь, несмотря на тучность, он прошёл между рядов кресел и занял место за столом. Поправил очки в тонкой золотой оправе, обвёл взглядом аудиторию.
– Уважаемые коллеги! Вы наверняка знаете, что на базе нашего НИИ будет открыта ещё одна лаборатория, – откашлявшись, начал Асташев и увидел, что несколько человек в зале сдержанно кивнули.
– Новая лаборатория будет работать над созданием биороботов.
Асташев повернулся к экрану во всю стену, на котором появился слайд – пучеглазая шпорцевая лягушка.
– Американские учёные создали первых биороботов из стволовых клеток лягушки Xenopus laevis.
Лягушка сменилась многократно увеличенной чашкой Петри, в которой плавали круглые тельца с треугольным углублением, как у Пакмана из старой видеоигры.
– Искусственный интеллект собрал биороботов, которым дали название – ксеноботы. Они могут двигаются и даже перемещать небольшие грузы, а также размножаться: строить себе подобных из имеющихся в среде стволовых клеток.
По залу пробежал лёгкий гул, как будто ветерок.
– Да, коллеги, это самая настоящая жизнь, выведенная в лаборатории! – Директор сделал паузу, подчёркивая важность сказанного, и продолжил: – За биороботами будущее. Они потребляют в разы меньше питательных веществ, при повреждении регенерируют, после прохождения жизненного цикла – разлагаются. Ксеноботы могут очищать водоёмы от загрязнений, и это далеко не всё. Майкл Левин, один из автор исследования, считает, что биороботы займут свою нишу в медицине: будут заживлять травматические повреждения, исправлять врождённые дефекты, лечить рак и диабет. А также тормозить процессы старения!
