Валентин Сычеников
Постоялец
1
Кто в Колаба не знал Кирса? Городок этот, расположившийся на берегу Атлантического океана и получивший свое название от рощ кофейных деревьев, обильно произраставших вокруг, хотя и считался административным центром юга страны, был невелик. Немногочисленное население с консервативной гордостью сохраняло патриархальный уклад жизни даже в годы первых космических стартов. Почти все здесь знали людей своего круга. Если и не в лицо - так понаслышке.
К какому кругу принадлежал Кирс, теперь сказать трудно. Родители его скромные интеллигенты - умерли рано. Кирса взяла на воспитание дальняя родственница - миссис Милла Кобс. Эта пожилая дама содержала вполне приличный пансион, была одинока и бездетна. Однако, она уделяла мало времени своему приемышу, передоверив его воспитателям. Фактически же Кирс нередко был предоставлен самому себе. Потому знали о нем и в состоятельных кругах, где участливо отнеслись к поступку миссис Кобс, знали и босоногие дети океанских рыбаков, к которым Кирс любил убегать от воспитателей.
Надо сказать, что с детства он был пытлив, сообразителен и непоседлив. Одновременно - фанатичен. Если уж взбредет ему в голову какая идея привяжется к ней безоглядно. Так было с детскими забавами, так стало потом с учебой.
Миссис Кобс, хотя почти не видела своего воспитанника, средств на него не жалела. Когда Кирс окончил местный колледж, она отправила его в Англию, устроила в университет.
Сперва он занялся механикой - и бросил. Ему простили. Затем увлекся энергетикой, но вскоре остыл и к ней. Потом углубился в проблемы строительства, защитил степень и вернулся в Колаба.
Поступив в строительную фирму "Колаба-компани", он в несколько лет сделал головокружительную карьеру, став одним из ее директоров. Миссис Кобс, хотя Кирс совсем перестал навещать ее, могла им гордиться - на иерархической лестнице он стоял уже весьма, высоко. Все уже считали, что его предназначение - власть, карьера. И вдруг он бросил все.
На скопленные за несколько лет сбережения Кирс купил крохотный пустынный островок у побережья и, даже ни с кем не попрощавшись, покинул Колаба...
В городе он больше не появлялся. Попытки нескольких приятелей навестить его на острове, где Кирс выстроил большой, но безвкусный особняк, кончились провалом.
Кирс жил один, с единственным безмолвным слугой, встречал всех неприветливо - вежливо, но крайне сухо. Вскоре визиты к нему прекратились вовсе.
Потому и можно утверждать, что Кирса через семь с половиной лет после отъезда уже не помнил и не мог, пожалуй, узнать никто. Не удивительно, что не узнала его и состарившаяся миссис Кобс, которую к тому времени за доброту и из уважения все в Колаба звали просто тетушкой Миллой.
