НИКОЛАЙ ТОМАН
Исчезновение Дмитрия Астрова
ПРИРУЧИМ СОЛНЦЕ!
Все старшие сотрудники экспериментальной базы нашего энергетического института жили в домиках из местного пористого белого камня. Домики были маленькие, из одной-двух комнат. Мы с Астровым были людьми холостыми и с тех пор, как прибыли на базу, жили в этих уютных прохладных домиках.
В летнее время вставали мы обыкновенно очень рано и в одних трусиках бежали к реке, пересекавшей территорию нашей базы. Сегодня, однако, проснулся я довольно поздно, так как плохо спал всю ночь и заснул по-настоящему только под утро. Не вставая еще с постели, услышал я довольно бесцеремонный стук и подумал было, что это Митя. Но в открытое окно, к удивлению моему, просунулось сухощавое, пасмурное лицо начальника нашей экспериментальной базы Сарычева.
- Собирайтесь, Евгений Николаевич, - хмуро произнес он: - на совещание в район нужно ехать. Забыл вчера предупредить вас об этом.
- Что за совещание? - удивился я. - Кто его проводит?
- Совещание по вопросу об ирригации. Проводит райком партии. Приглашают персонально: меня, вас и Астрова. Не понимаю, для чего мы им нужны на этом совещании?
- Странно, что вы не понимаете этого, - сухо заметил я и начал одеваться.
- Ну, вам-то совещание это на-руку, - слегка понизив голос, заметил Сарычев.
Я резко повернулся к нему и ответил:
- Совещание это прежде всего на-руку колхозному хозяйству района. Сарычев поморщился и проворчал:
- Ну, хорошо, хорошо. Пусть будет по-вашему. Собирайтесь только поскорее, я буду ждать вас в машине.
Спустя несколько минут, подойдя к машине Сарычева, я не нашел в ней Дмитрия и удивился этому.
- Астров разве не собрался еще? - спросил я.
- Он и не собирается, - ответил Сарычев, и в голосе его почувствовалось легкое раздражение.- Не могу же я приостановить все работы на базе из-за этого совещания? Вы ведь знаете, как занят сейчас Дмитрий Иванович.
Я, правда, не был уверен, что Дмитрий занят именно тем, что имел в виду Сарычев, но он в самом деле последние дни работал больше обыкновенного. Был он по характеру своему несколько замкнут и не очень разговорчив. О замыслах своих не любил распространяться до тех пор, пока они не созревали во всех деталях. А подумать ему теперь было над чем.
Дело в том, что недавно на нашей экспериментальной базе побывала комиссия, назначенная дирекцией энергетического института. Из новых гелиоустановок были к этому времени закончены мой солнечный параболоид и фотоэлектрические батареи Астрова. Комиссия довольно высоко оценила мою установку и рекомендовала для окончательной проверки использовать ее в каком-нибудь из местных хлопководческих колхозов.
