Далеко за полночь два эльфа шептались у запертой двери в темном пустом коридоре постоялого двора.
Первый - тщедушный, в мешковатом форменном кафтане приблизительно белого цвета. Рыжеватые волосы, заплетенные во множество косичек, печально обвисли, отчего прическа напоминала голову Медузы Горгоны, страдающей змеиной немощью.
Второй - высокий блондин с длинными пышными волосами, украшенными серебряными ленточками. На нем был кафтан цвета парного молока и короткий плащ, не скрывавший стройных ног, втиснутых в узкие ботфорты выше колен.
За спиной у каждого висел лук и колчан со стрелами, а на боку - положенный по уставу меч в ножнах. Рукоять меча, принадлежавшего блондину, была украшена длинным рядом выгравированных сердечек - свидетельством милых побед неисправимого ловеласа.
Звали эльфов Олло и Геремор.
– Надо было взять Заззу, - просипел Олло, опасливо озираясь. - Без чародея здесь делать нечего. Зарежут - и пикнуть не успеем.
Рыжего эльфа совершенно не вдохновляла идея в одиночку ловить лазутчика-орка в самом жутком притоне города.
– Хватит причитать, - рявкнул Геремор, - Сволочь твой Заззу, пятый сын в свином семействе. Девушку у меня увел. Без него справимся. Откроем дверь и…
– Как ты откроешь? Заперто изнутри. Не выламывать же!
– Уж я-то открою, будь спокоен.
Геремор вынул из кармана золотую коробочку размером чуть больше табакерки. Едва он открыл ее, нежно зазвенели невидимые колокольчики, и все вокруг озарилось мягким золотистым светом.
Олло с завистью покосился на диковину в руках приятеля. В его собственном кармане тоже лежал Магический Боекомплект Стража, но коробочка была оловянная, как и предписано уставом для рядовых, и светилась, когда ее открывали, тусклой покойницкой синевой. Про музыку и говорить не приходилось.
То и дело сверяясь с инструкцией, Геремор ухоженным ногтем чертил на внутренней стороне крышки магические символы. Символы вспыхивали ярким рыжим огнем и продолжали гореть, тихонько потрескивая.
– Что за заклинание? - прошептал Олло.
– Не лезь, - отмахнулся Геремор, - собьешь.
– Ты и сам собьешься. Тоже мне, чародей. Бабий угодник.
– Заклинание устранения препятствий, - процедил сквозь зубы Геремор. - Раз - и мы в комнате. Берем этого гада без единого звука. Доволен?
– Ну-ну, - сказал Олло, на всякий случай отодвигаясь подальше.
– Куда?! - завопил Геремор и тут же испуганно смолк. Потом продолжал сердитым шепотом: - Иди сюда! Проход будет прямо перед нами.
Олло нехотя сделал шаг вперед.
– Арроумахиии, - вполголоса начал читать Геремор. - Пранноррга васс грасс иззасс! - Голос, постепенно набирая силу, звучал все громче и громче:
