Провозглашение независимости Украины сделало достоянием общественного сознания многие стороны драматического пути, пройденного нашим народом, которые еще недавно держались от него в тайне. В литературе, вышедшей на протяжении последнего десятилетия, уже ликвидированы многие «белые пятна» отечественной истории. Драматическими по характеру и трагическими по своим последствиям были события 1930-х — начала 1950-х годов в Западной Украине. То, что происходило в этом регионе, — наша большая боль и горький исторический урок, требующий анализа, серьезной научной, политической и нравственной оценки, которые необходимы для успешного продвижения по пути государственного строительства.
Кем, когда и для каких целей были созданы Организация украинских националистов и Украинская повстанческая армия? Каковы были численность, организационная структура, тактика, вооружение, характер действий ОУН-УПА в годы Великой Отечественной войны и в послевоенный период? На ком лежит ответственность за многочисленные человеческие жертвы в Западной Украине? С кем и как воевала ОУН-УПА и какую роль она сыграла в борьбе за создание Украинского государства? На этот счет в средствах массовой информации, в научных кругах, среди политиков высказываются различные, порой противоречивые оценки.
Данные вопросы возникли не сейчас, они были актуальны и раньше. Но их изучение и оценка были связаны с рядом трудностей. Во-первых, проблема ОУН-УПА в условиях тоталитарного режима была в числе запретных для исследователей. Во-вторых, ученые не имели доступа к секретным документам, без которых освещать и оценивать деятельность ОУН-УПА, было невозможно. В-третьих, отечественные ученые не имели возможности использовать в своей работе труды зарубежных исследователей, а также документальные материалы, оказавшиеся за пределами СССР.
Но будет неправильно утверждать, что данная проблема полностью выпадала из поля зрения советских ученых. Ее исследование проводилось, но в ограниченном объеме и только в тех случаях, когда советским и партийным структурам необходимо было показать «реакционную сущность буржуазно-националистической идеологии», «преступное сотрудничество с фашистскими оккупантами», «кровавые зверства» ОУН-УПА. Показать это не составляло большого труда, так как в архивах находилось множество документов, позволявших представить деятельность украинских националистов и повстанческой армии с самой худшей стороны. В то же время оставались не изученными и не освещенными многие аспекты истории ОУН-УПА.
