Грешнов Михаил Николаевич
ТАМАЛА
- Куда мы идем, Тамала?
- Увидеть тайну!
- Тайна - все время тайна...
- Ты увидишь ее сейчас!
Они шли по бесконечным увалам. Сглаженные ветрами холмы поднимались перед ними и опадали. Владимир представил, как неуютно здесь бывает зимой. Но сейчас хакасская степь полна зелени и цветов. Берег Оны далеко позади. Там лагерь исследователей, приехавших наблюдать солнечное затмение. Там и отец Тамалы, проводник экспедиции.
А Владимир, Тамала идут по степи, и Владимир спрашивает:
- Скоро?
- Еще немного.
Владимир не астроном. Владимир скульптор. Попал в экспедицию случайно, его утащил с собой Вересный, друг и вечный искатель. "Поедем, проветришься, - предложил он Владимиру. В мастерской ты сам превратишься в камень". Проветриться стоило. Но Саяны, Хакасия - это же на краю света! "Пусть себе, - убеждал Вересный, - зато новые края, новые горизонты. Найдешь что-нибудь интересное". Интересного у Владимира было и так достаточно; скульптуры к арке в честь очередной летней олимпиады," памятник" Кибальчичу. Но Вересный - друг детства: родились в один год, жили на одной улице. "Сколько продлится экспедиция?" - спросил Владимир. "Три недели, месяц, - ответил Вересный. - Да брось ты подсчитывать!" Убедил, Владимир дал согласие. В смету он не вошел, ехал на сдои собственные, поэтому начальник экспедиции не возражал: пусть едет.
И вот они с Тамалой в степи, холмы, как волны, поднимаются перед ними и опадают. Степь кажется бесконечной. Ветер ходит над ней, звенит в ушах, когда Тамала, Владимир сбегают с холма. И звенят жаворонки - их песня не прекращается ни на минуту. Вниз с холма и опять вверх. Немножко кружится голова, и кажется, степь качает Владимира и Тамалу.
Владимир порядком набил ноги, но Тамала не дает ему отдыха:
- Нам еще вернуться до темноты!
Владимир едва ковыляет за ней, готовый разругаться, рухнуть в траву, как вдруг с невысокого гребня Тамала показывает рукой:
- Гляди!
Лощина, округлая, как дно питьевого ковша, зеленая с синевой под ярким июньским небом. В центре, в самой низинке, неожиданная и, кажется, здесь ненужная серая глыба.
- Камень?.. - спрашивает Владимир.
- Не простой камень. - Тамала увлекает его с холма. - Живой!
Они подходят к камню. Высотой в человеческий рост, он стоит отвесно, чуть углубившись в землю. Кто его здесь поставил?.. Не базальт, не мрамор, оглядывает его Владимир. И не гранит.
- Живой, - повторяет Тамала.
Владимир, не отрываясь от камня, усмехается чуть заметно.
- Профессор Гриднев сказал - живой, - настаивает Тамала.
