Прохладный сентябрьский вечер втискивал под куртку сырость, слоями висевшую над железнодорожной платформой Пелла. Эти слои — то ли тумана, то ли болотных испарений с небольшими интервалами постепенно опускались на темно-серое здание вокзала, на скамейки, еле заметные на фоне платформы в сумраке, почти не нарушаемом единственным исправным светильником. Электричка, как всегда, отставала от расписания и, похоже, не собиралась это отставание ликвидировать. Плюнув на вероятность появления двух мокрых пятен на джинсах, я плюхнулся на влажно блестевшую пустую скамью. Но вместо ожидаемой сырой и холодной твердости ощутил под собой нечто мягкое и вроде бы даже теплое. Причем это еще и зашевелилось подо мной. С коротким воплем я вскочил и уставился на пустую… вроде бы пустую скамейку. Ну, как оказывается, не совсем пустую — в редких просветах туманной мороси на скамье, если присмотреться, виден был какой-то полупрозрачный или скорее сливающийся по цвету со скамейкой силуэт. Сейчас, когда я внимательно разглядывал ЭТО — уже можно было разглядеть человека в странном костюме, чем-то похожем на камуфляж снайперов спецназа. Весь в каких-то штучках наподобие скомканных целлофановых оберток от сигаретных пачек, и все они были непонятного цвета, точь-в-точь как скамеечная поверхность. И лицо у этого типа было тоже цвета скамейки, мокро-зеленое!
— Извините, в этой темноте я вас не разглядел! — смущенно заговорил я.
— Ничего страшного, это маскировка виновата. — ответил незнакомец.
— Ах, маскировка… Вы охотник?
— Да, охочусь на ряблика.
Странный акцент незнакомца наводил на мысль о Прибалтике. Что-то такое вот нерусское в его словах было…
— Ну и как? Добыли хоть одного?
— Нет, пока только скрадываю. Да и сезон открылся только сегодня, я первый вечер и вышел…
— А где вы на них охотитесь? — продолжал я поддерживать разговор.
— Рекомендовано союзом охотников поджидать рябликов на путях миграции. Нужно сидеть в скрытном состоянии и быть наготове. Как только дичь окажется в радиусе поражения — брать ее. — С явным удовольствием охотник посвящал меня в тонкости своего хобби.
— А потом в союзе собираются и показывают друг другу трофеи. Мой наставник в прошлом сезоне добыл такой экземпляр! — и охотник изобразил на лице неимоверный восторг.
— Ну, что ж, неплохое хобби, все лучше, чем просиживать вечера перед теликом. — Собеседнику явно понравилось то, что я сказал — лицо у него буквально озарилось от радости.
— Так вы не против охоты?!
— Нет, конечно. В любом случае право каждого — проводить свободное время как ему угодно. А что, кто-нибудь вам говорил обратное?
