Г е о р г и й Д м и т р и е в и ч С т и б е л е в, видный общественный деятель.
Е к а т е р и н а И в а н о в н а, его жена.
В е р а И г н а т ь е в н а, его мать.
А л е к с е й Д м и т р и е в и ч С т и б е л е в, брат его, студент.
Т а т ь я н а А н д р е е в н а, мать Екатерины Ивановны.
Е л и з а в е т а И в а н о в н а (Лиза), сестра Екатерины Ивановны.
А р к а д и й П р о с п е р о в и ч М е н т и к о в.
П а в е л А л е к с е е в и ч К о р о м ы с л о в, художник
Т о р о п е ц, художник
Л ю д в и г С т а н и с л а в о в и ч, художник
Ф о м и н, студент.
Т е п л о в с к и й.
Ж у р а, племянник Коромыслова.
Г у в е р н а н т к а у Стибелевых.
Г о р н и ч н а я С а ш а
М а ш а, горничная Коромыслова.
Первый час ночи на исходе.
В большой барской столовой тот легкий беспорядок, который оставляет за собой ушедший день. Пусто; вверху, в люстре над столом, горит одна только лампочка, и это дает чувство неприятной асимметрии. В первую минуту кажется, что все в доме уже спят, но нет: слышны голоса. И, приглядевшись, видишь, что одна дверь неплотно закрыта, и в щель идет яркий свет, и за дверью громко и тревожно говорят двое, мужчина и женщина. Голоса то падают, то возвышаются почти до крика, перебиваются короткими, но глубокими паузами, раз даже слышны слова: «Ты лжешь!» – коротко и гневно выкрикивает мужской голос.
В наступившей паузе слышнее стук маятника. Приоткрывается досель незаметная дверь в левой стене, и наполовину выходит студент, высокий, безбородый, с длинной шеей, в тужурке; в руках у него маленький поднос с двумя пустыми стаканами от чая. Что-то, извиняясь, говорит назад, в свою комнату, и приотворяет дверь. Осторожно, чтобы не стукнуть, ставит поднос на стол и, внимательно вытянув шею, прислушивается к голосам, возобновившим свой непонятный, тревожный и тяжелый спор. Потом так осторожно, без шуму, возвращается назад и плотно закрывает за собою дверь. Голоса становятся громче.
М у ж ч и н а. А я тебе говорю…
Ж е н щ и н а. Ты не смеешь, это подло!
М у ж ч и н а. Молчать! Ложь! Ты уличная…
Ж е н щ и н а. Что ты, Горя! Погоди! Не тронь! Нет, нет.
Слова обрываются, мгновение полной и глубокой тишины – и один другим раздаются два выстрела: раз! раз! – И сразу пропадает тишина и все становится криком, шумом, беготней. Из-за двери, откуда стреляли выскальзывает полуодетая женщина и быстро пробегает, что-то крича в столовую; за нею, стукнувшись о притолку, выбегает высокий, без пиджака, мужчина и еще раз стреляет ей вслед: со стены сверху валятся осколки разбитой тарелки. Но стреляющего уже охватили по плечам крепкие руки: то выбежал из своей комнаты студент в тужурке и борется, отнимая револьвер. За ним стоит растерянно второй студент, в сюртуке, видимо, посторонний в доме, не знает, что ему делать.
