Александр Хлебников
Человеческая неполноценность
Испугаться она не успела. Просто стена каюты исчезла. У самых ног ее оказалась пустота. Потом - мгновенное замерзание водяных паров - "белый взрыв", и воздушный пузырь вырвался в космический вакуум. Могучим рывком Дану швырнуло в черное ничто, далеко от корабля. Падая, она поворачивалась вокруг центра массы своего тела. Но ей казалось, что она неподвижна, а кружится огромное огненное колесо, черный обод, густо утыканный желтыми, красными, фиолетовыми шляпками звезд.
Где-то в стороне, перекрывая звездную россыпь, мелькнула тень - едва различимый силуэт корабля. Малиновыми жгутиками молний полыхнули его дюзы - и корабль пропал.
Дана продолжала лететь. Одинокая, беспомощная пылинка, обреченная на скорую гибель.
- Лат! - опомнившись, в отчаянии крикнула девушка. - Лат, меня выбросило в космос!
- Не теряй мужества, Дана, - услышала она как всегда спокойный голос капитана. - Жди - ГЭМ спасет нас.
- Лат, где ты?
- Недалеко от тебя.
- Что случилось?
- Удар метеорита. Вероятно, он из антивещества. Пробило оба корпуса, защитный и основной. - Капитан замолчал.
- Лат, говори все, что угодно - только не молчи! - взмолилась Дана. Ведь она летела в бездонном пространстве, и голос человека оставался единственной реальностью, связывающей ее с миром живых.
- Дана, когда вернемся на Землю, ты сможешь сдать Совету экзамен по корабельной кибернетике? - быстро спросил капитан.
- Смогу!
- Биолог и кибернетик в одном лице - это будет замечательно. Смотри не загордись. А то сбежишь с нашего рудовоза на какой-нибудь пассажирский лайнер...
- Лат, а ты не обманываешь? Ты уверен... что мы вернемся на Землю?
- Уверен. "Щуки" разыскивают нас...
Капитан сознательно лгал. Маленькая спасательная ракета, или "щука", прозванная так астронавтами за способность заглатывать терпящего бедствие, брала только одного человека и сразу же возвращалась на корабль-базу, полностью израсходовав энергоресурсы.
Рудовоз "Кристалл" имел две "щуки", по числу членов экипажа. Но только капитан знал, что гнездо одной из "щук" находилось как раз над бортом разрушенного отсека...
- Несколько минут, и они найдут нас, - звучал уверенный голос капитана, только значительно тише.
- Лат, почему тебя стало плохо слышно?
- Нас разносит. При выбросе мы получили ускорение под разными углами.
- Лат, ты не можешь приблизиться ко мне?
- К сожалению, ранцевый двигатель я тоже не успел прикрепить. Слишком поздно ГЭМ объявил тревогу. Скафандры успели - и то ладно... Дана, ты слышишь меня? - голос капитана звучал уже как шепот.
