Кот для дисфункциональной семьи

— Я ухожу, — объявила Триша, умудрившись три раза чихнуть во время этой короткой фразы.

Она сунула руку в карман фланелевой рубашки, выудила оттуда несвежий носовой платок и вытерла нос.

— Хорошо, дорогая. Счастливо.

Стеклянный взгляд матери не отрывался от экрана телевизора, из динамиков которого доносился рев комедийного вечернего ток-шоу.

— Нет, мама. Я ухожу из дома.

— Хорошо, дорогая. Все равно — счастливо.

— Ты опять пила, мама?

Триша приблизила нос к губам матери. Пахнет противно, но ни следа алкоголя. И тут Триша поняла, что мать вовсе не смотрит телевизор — ее взгляд упирался в динамик над ним.

— Боже, мама. Ты под кайфом!

— Милочка, у тебя совсем заложило нос. Простыла, что ли? — Взгляд матери переместился на лицо Триши.

— Нет, мама. Проклятая аллергия на кошачью шерсть.

— Это очень плохо дорогая, особенно теперь, когда у нас есть Плонк.

— У меня идея. Давай избавимся от кота?

— Нет-нет, как можно. Бросить его на улице? Одного? Никогда.

— Так я и думала. Прощай навсегда.

— Пока, дорогая.

Триша вскинула на плечо рюкзак и побрела по коридору к комнате младшего брата. Тимо лежал поперек кровати, уставившись в потолок; из одежды на нем были только драные шорты.

— Я ухожу из дома.

— Пока.

— Эй! Я сказала, что ухожу навсегда. Разве тебе это не пригодится для доклада?

Тимо учился в седьмом классе и в рамках курса общественных наук проводил исследование дисфункциональных семей, причем объектом ему служила собственная семья. Основная мысль его работы заключалась в следующем: поскольку пятьдесят семь процентов семей дисфункциональны, определение нормального и ненормального нужно поменять местами.

— Нет. Надоело мне все.

— И что, черт возьми, происходит с этой семейкой?

— Прочти мой доклад, главы с первой по четвертую.

— А с тобой что такое?

— Очередной приступ депрессии. Они приходят и уходят.

— Тимо, нет у тебя никакого биполярного аффективного расстройства. Ты просто неуравновешенный подросток.

— А ты завидуешь моему богатому воображению и его мистической связи с маниакально-депрессивным психозом.

— Делать мне больше нечего. Анорексия — тоже серьезное психическое расстройство. — Триша помолчала и печально улыбнулась. — Я буду по тебе скучать.

— Тогда не уходи. Триша чихнула.

— Или я, или кот.

— А… Ну ладно. Пока.

Триша закатила глаза и повернулась к двери.

— Послушай, если увидишь Плонка, принеси его ко мне! — вдогонку ей крикнул Тимо.

— Дам ему хорошего пинка, если увижу! — не оборачиваясь, прорычала Триша.

— Эй! Это что, шутка? Ты можешь…

Она бегом скатилась по лестнице, и голос Тимо затих вдали. В кабинете отчим и сводный брат Чед смотрели спортивный канал, развалившись в мягких креслах с откидывающейся спинкой. На коленях у Чеда сидел Плонк — шар из белого пуха, похожий на раскормленного хомяка-альбиноса. Триша чихнула, и кот посмотрел на нее — розовые глаза на снежно-белой мордочке.