— Смотри-ка, Клара Уэкслер! — взволнованно прошептал Эрни Кейс, толкая в бок приятеля, Кристиана Адамса, и судорожно кивая куда-то в сторону выхода. — Юбка узкая, короткая… ножки — глаз не оторвать! Взгляни же! Неужто не интересно?
— Да отстань ты от меня! — Кристиан, которому до известной красавицы Клары Уэкслер, было как до лампочки, фыркнул и отошел в сторону. На сцене уже появилась следующая команда. «Крэш» или «Смэш», Кристиан не расслышал, да и совсем не об артистах сейчас думал.
Сегодня в клубе «СиДжейБи» выступали музыкальные группы старшеклассников из разных нью-йоркских школ. До «Респекта», в котором на бас-гитаре играл Том Клемменс, друг Кристиана, очередь еще не дошла. Впрочем, как ни болел Кристиан за Тома, о нем тоже пока не вспоминал.
Народу в клубе собралась целая пропасть. Был первый уик-энд учебного года, для Кристиана и его ровесников — последнего в стенах средней школы. Сентябрь баловал теплом, и девочки продолжали щеголять перед парнями загорелыми плечами, животиками и ножками.
Кристиан не замечал ни животов, ни плечиков. То и дело пробегал по толпе взглядом, ища единственное лицо, самые прекрасные, самые честные на всем белом свете глаза. Глаза Сандры Дауэр.
Обычная семнадцатилетняя девочка, любительница потанцевать и посмеяться, изредка прогулять урок, по субботам пробродить до утра по городу, она тем не менее была совсем не такой, как другие. Взрослее, независимее, серьезнее. Кристиан до сих пор ума не мог приложить, почему, когда полгода назад, насилу поборов в себе неуверенность и страх, он предложил ей стать его девушкой, она ответила «да» и по сей день была ему верной подругой. Впрочем, в ее преданности не имело смысла сомневаться. Сандра Дауэр говорила только правду, а на низость и подлость была неспособна.
Где же она? — терзался Кристиан, от волнения не находя себе места. Может, Джонни заболел? Или Сильвия до сих пор не приехала? Позвонить? Нет, рассердится. Подожду еще немного, максимум полчаса, а там уж…
Его взгляд упал на дверной проем как раз в ту минуту, когда в нем показалась Сандра. Кристиан на мгновение закрыл глаза, с облегчением вздохнул и рванул ей навстречу, на ходу задевая влюбленную парочку и сам того не замечая.
— Эй ты, поосторожнее! — крикнул ему вслед коренастый парень в черной майке.
Кристиан оглянулся, но так ничего и не понял.
— Сандра… — выдохнул он, протягивая ей руки и с легкой укоризной качая головой. — Почему, ну почему ты не позвонила, не предупредила, что задержишься?
Сандра вложила в руки друга свои, приподнялась на цыпочки, поцеловала его в юношески алые, полные, головокружительно манящие губы. И улыбнулась.
