Удобно устроившись в нише за гобеленом в кабинете отца, Драко смотрел, как Пожиратели рыщут по комнате, разыскивая его. Неожиданная выходка Люциуса породила такое смятение, что риск обнаружения казался юноше весьма незначительным. Едва появившись в имении, Пожиратели наделали столько шума, что Драко без труда успел скрыться в тайных переходах дома, где и собирался переждать, пока они не уйдут. Секретные коридоры открывались только перед Малфоями, а сейчас из всей семьи в доме находился только юный наследник.
Как только взбешенные Пожиратели удалились, Драко осторожно выскользнул из‑за гобелена, подошел к отцовскому столу и принялся торопливо просматривать содержимое ящиков. Почти сразу же ему на глаза попался дьявольский мешок и россыпь галлеонов. Обрадовавшись своей удаче, юноша осторожно сгреб монеты в мешок, из темной бездны которого не раздалось ни звука. Пока ему не удастся добраться до семейных хранилищ, что, возможно, случится только через несколько недель, эти деньги — его единственное богатство.
По–настоящему же ценной находкой стала книга в потрепанной кожаной обложке, обнаруженная под стопкой старинных рецептов в следующем ящике. Но не богатое тиснение или золотой орнамент, а загадочный символ, запечатывающий ее, дал понять Драко, что он держит в руках дневник отца. Юноша сунул его в мешок, поднялся и направился к книжным полкам, как вдруг раздался едва слышный скрип дверной ручки. Мгновенно обернувшись и направив палочку на дверь, Драко начал было произносить заклятье…
…и остановился, увидев, как в комнату проскользнул Северус, тоже с палочкой наизготовку.
— Я не знал, что ты еще здесь, — прошептал Драко, опуская руку.
— Не по своей воле, — так же шепотом отозвался Северус. — Я не могу аппарировать из имения. Все остальные коридоры заблокированы. Мне повезло, что я добрался сюда незамеченным.
Юный Малфой кивнул, раздумывая, как поступить. Появление крестного немного усложнило его задачу.
— Отсюда есть выход, о котором Пожиратели не знают, — сказал он, подойдя к полкам за отцовским столом и передвинув несколько книг. За ними обнаружилась небольшая каменная панель, покрытая рунами. Наклонившись к ней, Драко шепнул:
— Othala, — и вся стена, вместе с полками и книгами, стала прозрачной и исчезла. В неярком свете палочек Драко и Северуса за ней обнаружились вырубленные в скале стены и каменный пол, уводящие в темноту.
— Эта комната — наша главная семейная тайна, — заметил юноша, проходя вперед. Убедившись, что крестный вошел следом, он зачаровал проход, вернув книжные полки на место. — Там есть каминное соединение, подключенное только к какому‑то коттеджу где‑то в глубине страны. Где именно — я не знаю.
