«Твоя жизнь не стоит ничего»
Кристиэн кутался в шерстяную накидку, лето, но холод пробирал до костей. Даже в натопленной комнате зябко, впрочем, тепла он не ощущал с того самого черного дня. Дня приезда в Тэлету.
Кристиэна привезли в Тэлету шестнадцатилетним, едва вошедшим в возраст супружества. Вся семья – мать, отец, брат, что всегда были и будут старшими. А он, Кристиэн, всего лишь ненужная помеха, вдруг ставшая дорогим товаром. Семья небогатого приморского чиновника, маленький темный дом, поучения отца и матери, насмешки старшего брата – все его детство, вся жизнь, состоящая из книг, розог и морали. И лишь когда он перешагнул порог пятнадцатилетия – все начало меняться.
- Разденься! – приказала мать в тот день и под взглядами отца и брата ему пришлось скинуть одежду. Его вертели перед зеркалом, как куклу, распустили волосы, приподняли подбородок. Он даже не спрашивал – зачем. Очередная пощечина не нужна.
- Может стоит подождать еще год? – с сомнением покачал головой отец, - совсем еще мальчик.
- Нет! У нас нет года! Лаиссу могут выдать за другого в любой момент! – отрезал брат, - а на выкуп надо много денег.
Потом Кристиэна отвезли в храм, где учили всему тому, что должен знать младший супруг – подчиняться и радовать своего супруга.
«Красивый мальчик и ласковый. Надеюсь, вы найдете ему хорошую пару и он будет счастлив», так проводили их в Тэлету жрецы.
Всю дорогу до столицы Кристиэна изводили разговорами о том, как надо вести себя в столице, кому улыбаться, с кем танцевать и от каких слов следует краснеть.
- Запомни, не ниже герцога! И не вздумай ослушаться! Если мы вернемся ни с чем – я сама выдам тебя за наемника, - грозила мать, - Тебе нужен богатый супруг, а нам нужны деньги! Твой брат женится на женщине и продолжит род, а ты бесполезен! Так хоть раз послужи для дела, дармоед!
Даже потратились на наряды, пусть недорогие, но подчеркивающие красоту юноши, товар должен быть в красивой обертке.
Родители угадали – прелесть юного провинциала манила столичных женихов. Полудетское лицо с ямочками на щеках, медовая кожа, большие теплые карие глаза и пушистые длинные ресницы, тонкая фигурка, изящество подростка и черные косы ниже пояса. Румянец на скулах не по приказу, а от чужих взглядов.
- Ну что ты дрожишь, как овца?! – гневался Сэт.- Это сам герцог, а ты морду платком закрыл! Ты хоть знаешь, сколько у него усадеб? Нам тут каждый день в пять золотых обходится, а ты кривишь рожу!
За младшими не давали приданого, лишь получали выкуп. Кристиэну все время хотелось спросить – во сколько оценили его? На весенние смотрины дается две недели – успеют ли родители его пристроить? Кристиэну присылали цветы, безделушки, сладости, но никто не являлся говорить о выкупе.
