По велению сердца

   -Оливия, отец хочет с тобой поговорить.

 Услышав эти слова, молодая девушка развернулась на стуле и повернула к няне удивлённый взгляд своих чудесных зелёных глаз.

 До этого она сидела возле зеркала и расчёсывала свои коричневые волосы, достающие ей до плеч.

 -О чём он хочет со мной поговорить?

 -Если честно, то не знаю. Но мне кажется, что о сыне своего друга. Тебе уже пора выходить замуж. Твой отец ждёт не дождётся этого.

 Оливия сердито поджала губы.

 -Я не хочу замуж! Мне нравится быть свободной. А если я выйду замуж, меня запрут словно в клетку!- -Детка, неужели ты хочешь остаться старой девой?

 Девушка лишь пожала плечами, мол мне всё равно.

 -Ладно, няня, я поговорю с папой. Пожалуйста, помоги мне одеться.

 Девушка выбрала сегодня платье светло-голубого света, который ей очень шёл. А туго зашнурованный корсет подчёркивал и без того стройную талию. На плечах была накинута шёлковая накидка такого же цвета, что и платье.

 Сбежав по лестнице, она робко постучалась в дверь библиотеки.

 -Войдите!- через несколько секунд услышала она грозный голос своего отца.

 У Оливии сильнее забилось сердце.

 Наконец набравшись смелости она распахнула дверь и вошла в библиотеку.

 Закрыв за собой дверь, она облокотилась на неё, скрестив руки за спиной.

   -Ты хотел поговорить со мной?

 Её голос дрогнул.

 Её отец, который сидел в глубоком кресле и, запрокинув ноги на свой письменный стол, пил вино, оглядел дочь с головы до ног.

 Затем встал с кресла, вышел из-за стола, и, раскинув руки в стороны, сказал с улыбкой на лице:

 -Ну же, дорогая, иди к папочке! Обними меня!

 Оливия улыбнулась и бросилась в его распростёртые объятия.

 -Зачем ты позвал меня?-нетерпеливо спросила девушка через несколько минут.

 Граф де Брэдфорд  опустил голову.

 Затем поднял её и посмотрел на дочь из под ресниц.

 -А разве твоя няня тебе не сказала?

 Оливия вздрогнула. Улыбка моментально исчезла с  её лица.

 Она отошла от отца на несколько шагов и с ужасом посмотрела на него.

 -Значит это не ложь? Ты действительно хочешь выдать меня замуж?

 -Дорогая, каждая девушка мечтает об этом! Не понимаю, почему ты это так воспринимаешь?Ведь рано или поздно тебе всё равно придётся выйти замуж.

 -Но я не хочу! Мне хорошо одной! Одной и свободной!Я не хочу утратить свою драгоценную свободу.

 -Что за глупости? Уильям, сын моего друга, хороший человек. Он не допустит этого. К тому же, если ты выйдешь за него замуж, наши владения удвоятся. Я дам тебе приданое, как и полагается!

 -Дела прежде всего?- саркастически заметила Оливия- Дела у тебя всегда на первом месте!