Редьярд Киплинг
Отчего у верблюда горб
Перевод Корней Чуковский, Самуил Маршак
Вот еще одна сказка, и в ней я хочу рассказать, откуда взялся на спине у Верблюда такой большой горб.
В самые первые годы, давным-давно, вся земля была новенькая, только что сделанная. Животные с первых же дней стали служить Человеку. Но в Ужасно Унылой Пустыне жил Ужасно Унылый Верблюд, который и не думал работать. Он ел сухие колючки, жесткие ветки, тамариск, терновник и кору, но работать ни за что не хотел - такой бессовестный бездельник и лентяй! И что бы ни говорили ему, он на все отвечал:
- Гррб!
Только "Гррб" - и больше ничего.
Вот однажды, в понедельник утром, пришел к нему Конь. На спине у Коня было седло, в зубах уздечка.
- Верблюд, о Верблюд! - сказал он.- Ступай к Человеку и начни бегать рысью, как мы.
- Гррб! - ответил Верблюд, а Конь пошел к Человеку и рассказал ему все.
Вскоре после этого к Верблюду пришел Пес. В зубах у него была палка. Он пришел и сказал:
- Верблюд, о Верблюд! Иди к Человеку, научись ходить вместе с ним на охоту, как мы.
- Гррб! - ответил Верблюд, а Пес пошел к Человеку и рассказал ему все.
Вскоре после этого пришел к Верблюду Бык. На шее у Быка было ярмо. Он сказал:
- Верблюд, о Верблюд! Иди к Человеку и паши землю, как мы.
- Гррб! - ответил Верблюд, а Бык пошел к Человеку и рассказал ему все.
Вечером Человек позвал Коня, Пса и Быка и сказал:
- Конь, Пес и Бык, мне очень вас жалко (ведь мир был совсем еще новенький!), но зверь, который кричит "Гррб" в той Пустыне, не способен ни к какой работе, а то бы он давно пришел ко мне. Пусть себе живет в своей Пустыне, я не трону его, но вам придется работать вдвойне - и за себя, и за него.
Тогда Конь, Пес и Бык очень рассердились (ведь мир был еще очень новый!). Они отправились к самому краю Пустыни и стали громко обсуждать, что им делать, и лаяли, и ржали, и мычали. К ним подошел Верблюд бессовестный бездельник и лентяй! - и, лениво пережевывая сухую траву, стал насмехаться над ними. Потом он сказал "Гррб" и удалился.
Мимо по дороге мчался в туче пыли Джинн, Владыка Всех Пустынь. (Джинны всегда путешествуют так, потому что они чародеи.) Он остановился поболтать с Конем, Псом и Быком.
- Владыка Всех Пустынь! - сказал Конь.- Кто имеет право бездельничать, если мир такой новый и в нем еще так много работы?
- Никто,- ответил Джинн,
- А вот,- сказал Конь,- в твоей Ужасно Унылой Пустыне живет Ужасно Унылый Зверь, с длинной шеей, с длинными ногами, который с самого утра, с понедельника, не подумал взяться за работу. Не желает бегать рысью - ни за что!
