Поездка в вотчину Новикова
Самому Новикову осталось его родовое имение Тихвинское-Авдотьино в нынешнем Бронницком уезде, на самой границе его с Коломенским, на речке Северке, в 20 верстах от г. Бронниц.
М. Н. Лонгинов. Новиков и московские мартинисты
Удаленное от шумных железнодорожных и автомобильных магистралей, может быть поэтому незаслуженно забытое и лишенное должного внимания, Авдотьино хранит память о добрых делах жившего здесь Николая Ивановича Новикова.
«Ревнитель русского просвещения» Н. И. Новиков оставил глубокий след в истории русской культуры. Писатель, просветитель, первый крупный книгоиздатель, обличитель антигуманной сущности крепостного права внес большой вклад в развитие общественного самосознания в России. Значительная часть его жизни и деятельности связана с родовой вотчиной — усадьбой Авдотьино, расположенной среди живописной природы южного Подмосковья, в 50 км от Москвы в Ступинском районе.
Здесь он родился, провел детские годы, часто приезжал во время учебы в гимназии при Московском университете и в годы расцвета своей издательско-просветительской деятельности, развернувшейся в Москве, здесь же в кругу семьи и среди многочисленных друзей и единомышленников находил он отдохновение от забот и волнений. В Авдотьине Новиковым была организована небывалая до того по масштабу помощь голодающим и нуждающимся крестьянам, для чего им был создан особый фонд.
Здесь он пережил самый трагический день своей жизни — арест, положивший конец всем просветительским и гуманитарным планам писателя. Здесь же лишенный возможности осуществлять свои общественные идеалы, погруженный в проблемы нравственного совершенствования, окруженный близкими ему людьми, он провел последние годы. Здесь он похоронен.
Авдотьино — старинное имение рода Новиковых. Как гласит переписная книга, стольника Ивана Андреевича в 1620-х годах пожаловали за службу вотчиной, которая находилась в «Олексеевской волости в сельце Овдотьине на речке на Сиверке». С каких пор существовало село, неизвестно, в церковных книгах значилось только «с незапамятных времен». Название же Авдотьино, по местному преданию, происходит от имени Авдотьи, которое носила жена одного из владельцев поместья.
«Вы хотите поехать в Авдотьино? От Новикова там решительно никаких следов и воспоминаний не осталось, и дорога туда от Бронниц убийственная» — так ответил чиновник городской московской управы, в ведении которой находилось Авдотьино, на просьбу почитателя Н. И. Новикова Алексея Ярцева посетить родовую вотчину просветителя. Разговор происходил в конце апреля 1894 года, через 76 лет после смерти Новикова. Ярцев был не первым, у которого возникло желание своими глазами увидеть места, связанные с рождением, творчеством и смертью замечательного представителя русской культуры. За 36 лет до него и 40 лет спустя после смерти Новикова в 1858 году Авдотьино посетил первый биограф Новикова М. Н. Лонгинов. Оба оставили подробное описание всего увиденного в Авдотьине.
