Загадочная экспедиция

Немецкая Антарктическая экспедиция 1938–1939 годов и открытая ею земля Новая Швабия к настоящему времени обросли таким количеством нелепых мифов, что в приличном обществе даже как-то неудобно говорить об этих сюжетах. «Желтая пресса» с превеликим удовольствием тиражирует мифы о том, что на территории Антарктиды был создан «Четвертый рейх». По телеканалам постоянно мелькают сюжеты о том, что Антарктида стала базой для «нацистских летающих тарелок», которые то ли выныривают из-под воды, то ли выскакивают из-под земли. Не осталось в стороне и научное сообщество.

По большому счету антарктическую землю, которая некоторое время была известна под именем Новая Швабия, открывали несколько раз. Первый раз она предстала перед участниками Немецкой Антарктической экспедиции 1938–1939 годов. Второй раз это произошло в 1941 году, когда была опубликована в Германии книга одного из участников экспедиции, географа Эрнста Херрмана. Впрочем, в то время Германия как раз напала на СССР, а потому немецкому читателю оказалось не до полярных приключений. В третий раз это произошло в 60-е годы XX века, когда экспедицией заинтересовался германский историк Хайнц Шён. В четвертый раз «открытие» Новой Швабии произошло уже в 80-е годы, когда этот сюжет оказался интегрированным в сложную мифическую конструкцию, которую принято именовать «оккультным рейхом».

Как известно, Антарктида является самым холодным, наименее приспособленным для жизни человека континентом, где большую часть года дуют ураганные ветра. Его точные размеры и площадь никому не удалось до сих пор установить, так как эта часть Земли полностью покрыта ледниковым панцирем, толщина которого в среднем составляет 2 тысячи метров. В некоторых местах толщина льда доходит до 4 тысяч метров. Антарктика является хранительницей 90 % всего мирового льда. Если бы эти ледяные массы внезапно растаяли, то уровень Мирового океана поднялся бы на 60 или 70 метров. Это привело бы к катастрофическим последствиям, так как почти половина обитаемой суши оказалась бы под водой. В рамках этой книги не имеет смысла рассказывать всю историю покорения Антарктики, которая началась с экспедиции Джеймса Кука (1772–1775), продолжилась в XIX веке и ни на минуту не останавливалась в XX столетии. Можно отметить весьма интересую дату в истории Антарктиды — это 1978 год. Именно тогда на этом южном континенте родился первый ребенок. Это произошло на аргентинской исследовательской станции.