В следующий раз прихожу в сознание все там же, на полу, причем в довольно неудобной позе. Похоже, я как упал, так меня никто и не трогал. Это странно. Открывать глаза не спешу – еще непонятно, куда я попал. Доски пола теплые и шершавые, левое плечо холодит какая-то более грубая поверхность. Каменная тумба? Похоже. Я обнажен по пояс и, кажется, перевязан. Звуки. Ничего особенного. Жужжание какого-то насекомого, приглушенный голос где-то вдалеке (за стенами дома?), слов не разобрать. Рядом кто-то стоит. Чуть слышное дыхание с легкой хрипотцой, поскрипывание досок, когда он переступает с ноги на ногу. Стоит уже, похоже, давно, но не подходит. Сквозь запах трав и еще чего-то кислого пробивается знакомый аромат. Такими притираниями пользуется… Открываю глаза.
– О, действительно очнулся! – Элеандор стоит у входа, прислонившись спиной к косяку, и улыбается.
Жив и, кажется, даже здоров.
– Ты как, уже в состоянии соображать? На людей бросаться не будешь?
– С чего бы? – буркаю я, поднимаясь.
– Да кто тебя знает.
Некоторое время лучник внимательно меня изучает, а затем выносит вердикт:
– Паршиво выглядишь.
– Неудивительно. Странно, что я вообще жив. – Присаживаюсь на каменную тумбу, что служила мне кроватью. Выкрошившаяся под форму человеческого тела поверхность наводит на размышления. Теперь я понимаю, почему Эл не решался приблизиться. – Что, все очень плохо?
– Не то чтобы совсем. Красавцем ты никогда не был, – ухмыляется Элли. – Но если сравнивать с тем парнем, что выезжал со мной из замка, то сейчас ты больше похож на собственного отца. Или деда.
– Зеркало дай.
– Какое зеркало? Откуда? Вон ведро с водой – смотрись.
– Эл, не пудри мне мозги. Чтобы у тебя не оказалось зеркальца и кучи всяких румян, помад и прочей ерунды? Да мне проще тебя без лука представить.
– Лука у меня теперь тоже нет. – Мой друг мрачнеет.
Иду к ведру с водой. Помещение, в котором я нахожусь, – что-то вроде сарая, переделанного в лабораторию. Грубое деревянное строение, несколько полок с какими-то горшочками, склянками и непонятными конструкциями, которые ассоциируются у меня почему-то именно с химией. Открытый очаг, каменная тумба в центре. Света, проникающего через три широких окна, вполне достаточно, чтобы разглядеть свою физиономию на водной глади.
М-да, Эл прав. Исхудавшее лицо избороздили морщины, складки у рта стали резче. Аккуратную эспаньолку заменила щетина как минимум недельной давности. Грязные седые волосы у правого виска выстрижены. Пальцы нащупывают рубец шрама. Да уж, отражению в воде лет сорок – пятьдесят. Причем очень непростой жизни. Это точно я? И в каких же холмах я спал все это время?